Ирландский подросток Алекс Данн блестяще выступил в своем дебюте на тренировке Формулы-1 за команду McLaren на Гран-при Австрии. Его результат может поставить его в число претендентов на место на стартовой решетке в 2026 году.
В пятницу Данн заменил Ландо Норриса в первой тренировке, так как McLaren использовала одну из четырех обязательных сессий с участием новичка.
19-летний пилот максимально использовал свой шанс и занял впечатляющее четвертое место, отстав от лидера чемпионата Оскара Пиастри на той же машине менее чем на десятую долю секунды.
Обычно новички значительно отстают и заканчивают сессию в хвосте, поэтому выступление Данна привлекло особое внимание.
«Хочу сказать огромное спасибо, вы осуществили мечту маленького мальчика. Это определенно лучший день в моей жизни», — сказал Данн по радио, возвращаясь в боксы после сессии.
«Спасибо всем, кто позволил мне это сделать, и спасибо Ландо за то, что доверил мне свою машину. Это очень много значит».
Кто такой Алекс Данн?
Алекс Данн родился 11 ноября 2005 года в Оффали. Он быстро прошел через ряды картинга и воспользовался возможностью перейти в Формулу-4, когда ему исполнилось 15 лет — минимальный возраст для участия в этом уровне.
В своем дебюте в гонках с открытыми колесами в Формуле-4 он завоевал поул-позицию и подиум, а затем доминировал в сезоне Британской Формулы-4 в 2022 году, чем привлек к себе повышенное внимание.
В том же году Данн стал вице-чемпионом Итальянской Формулы-4 после Кими Антонелли, а в 2023 году занял второе место в чемпионате GB3. Хотя в Формуле-3 ему не всегда удавалось блеснуть, McLaren подписала его в мае 2024 года, и в этом году Данн перешел в Формулу-2 с командой Rodin Motorsport.
От него не ожидали борьбы за титул, но перед гонками этого уик-энда в Австрии он возглавляет турнирную таблицу после двух впечатляющих побед в основных гонках в Бахрейне и Имоле, а также двух других подиумов.
Однако в основной гонке в Монако он был признан виновным в инциденте в первом повороте с Виктором Мартинсом, который привел к завалу. Данна сильно критиковали в социальных сетях, из-за чего он удалил приложения со своего телефона.
«После Монако на меня вылилось много всего. Обычно я не тот, кто читает и расстраивается из-за этого», — сказал он.
«Но, кажется, через час после гонки я удалил соцсети с телефона, потому что никогда в жизни не получал таких плохих сообщений. Многое из того, что мне писали, было очень неприятным и довольно расстраивающим, честно говоря».
Данн оправился после штрафа на стартовой решетке за инцидент в Монако, совершив прорыв с 19-го на второе место в спринте Формулы-2 в Испании и заняв пятое место в основной гонке, сохранив лидерство в чемпионате перед седьмым этапом в Австрии на этих выходных.
Данн «очень доволен» выступлением в Ф1
McLaren использовала на Данне жесткие шины на протяжении большей части первой тренировки в Австрии, прежде чем установить относительно свежий комплект мягких шин для последней части сессии, где Данн поднялся на четвертое место.
«Это был неплохой круг. И шины были не совсем новые, так что можно отметить много позитивных моментов», — сказал Данн, который вернется к гонкам в спринте Формулы-2 в субботу.
«Конечно, если бы я сел в машину еще раз, я бы становился все быстрее и быстрее. Я неплохо собрал круг и использовал то, что узнал за сессию, чтобы максимально извлечь пользу. Команда очень сильно помогла мне подготовиться, что сделало все намного проще».
«Независимо от результата и темпа в конце, я просто больше доволен тем, что сессия прошла чисто. Не было никаких сбоев, я никому не мешал».
«Все, что нам нужно было протестировать в начале, прошло гладко и по плану. С этой точки зрения я очень доволен».
Норрис впечатлен Данном
Норрис сидел на пит-уолл, наблюдая за своей машиной во время первой тренировки. Потеря времени на трассе не повлияла на него, отчасти благодаря тому, как гладко Данн выполнил свою работу.
Британский пилот в итоге показал лучшее время во второй тренировке, опередив Пиастри на 0,157 секунды, и отметил вклад Данна за предоставленную обратную связь.
«Машина с самого начала чувствовалась хорошо», — сказал Норрис. «Алекс дал хорошую обратную связь сегодня утром после FP1, и он сразу же был на уровне темпа, так что было приятно это видеть».
Руководитель команды Андреа Стелла объяснил, что Данн тестировал обновления McLaren для Австрии, а также выполнял некоторые запланированные работы с аэродинамическими датчиками.
«Во всем этом Алекс был весьма усерден и производил впечатление. А еще у него была возможность показать скорость, и, что неудивительно, он быстрый гонщик», — сказал Стелла.
«Думаю, нужно быть немного осторожными при анализе времени круга, потому что его лучший круг был показан позже во время отрезка, когда уровень топлива снизился».
«Но я думаю, это обнадеживающе и впечатляюще с точки зрения самого Алекса, а также, я считаю, хорошая сессия для McLaren».
Чандхок: McLaren стоит договориться с Cadillac
У Норриса и Пиастри есть контракты на 2026 год, поэтому сейчас в McLaren для Данна нет места.
Однако он может найти вдохновение в пути Оливера Бермана, воспитанника академии Ferrari, который хорошо показал себя на тренировках за Haas и заменял пилота Ferrari, прежде чем получить место в первой из этих команд.
Хотя в Формуле-1 нет ничего определенного, как показали многочисленные изменения в составах команд в начале этого сезона, наиболее очевидная возможность для Данна может появиться с приходом 11-й команды в спорт — Cadillac, которая присоединится к пелотону в 2026 году.
Карун Чандхок считает, что McLaren стоит найти способ отдать Данна в аренду.
«Если бы я сейчас был McLaren, я бы постарался заключить сделку с Cadillac или кем-то подобным, чтобы его отдать», — сказал Чандхок.
«Исходя из всего, что он показал. Он лидер чемпионата Ф2. Они увидели потенциал на тестах, мы видим это публично сегодня».
«Нужно найти ему место, где он сможет набраться гоночного опыта. Я бы постарался устроить ему сделку где-нибудь еще на определенный срок».
«Отдать его в аренду, держать на своего рода привязи, чтобы они могли вернуть его обратно, подобно тому, как Mercedes поступала с Джорджем Расселом в прошлом».
