Алексей Емелин – имя, ставшее синонимом надежности и исключительной физической игры в мире хоккея. Трехкратный обладатель Кубка Гагарина и чемпион мира, он оставил яркий след как в Континентальной Хоккейной Лиге, так и за океаном.
Путь начинается в Тольятти и Самаре
Хотя отец Алексея, Вячеслав, видел сына в футболе, сам Алексей с раннего детства мечтал о хоккейной карьере. Он настоял на поступлении в секцию школы «Лады», куда его приняли осенью, когда открылся набор. Емелин быстро выделился среди сверстников благодаря уверенному катанию и вскоре стал капитаном команды 1986 года рождения. Чтобы Алексей мог совмещать спорт и учебу, мать Людмила оставила работу, а отец устроился на вторую. На начальном этапе Емелин играл в стандартной манере, не злоупотребляя силовыми приемами.
В 17 лет его отправили в аренду в ЦСК ВВС (Самара) для получения игровой практики в Высшей лиге. Именно там произошел переломный момент. По словам Алексея, менеджеры из Тольятти дали ему четкую установку: «Ты молодой, должен быть агрессивным, жестким, дерзким». Эти слова стали руководством к действию. Генеральный менеджер «Лады» Леонид Вайсфельд, увидев игру Емелина в Самаре, был поражен: «Он как давай там всех бить! Я приехал, посмотрел на него: «Леха, говорю, продолжай. То, что надо. Только «грязь» убери». В сезоне 2003/2004 Емелин набрал 198 минут штрафа, став лидером Высшей лиги по этому показателю. Его жесткость быстро стала легендарной. После первой встречи с «Витязем» один из самых известных тафгаев российского хоккея Михаил Стрелков даже предупредил его: «Завтра готовься». Впрочем, тренерский штаб ЦСК ВВС решил поберечь молодого игрока и не выпустил его на ответный матч.
Уже в том же сезоне игра Емелина привлекла внимание главного тренера юниорской сборной России Валерия Брагина. В апреле 2004 года он включил Алексея в состав на чемпионат мира, где защитник вместе с Евгением Малкиным и Александром Радуловым завоевал золотые медали.
После успешного сезона в Самаре Емелин вернулся в «Ладу». Сезон 2004/2005 он провел, курсируя между основной и второй командами, и выиграл свою первую национальную награду — серебро. В следующем сезоне он уже стал полноценным игроком основы тольяттинского клуба, а вскоре и одним из лидеров. Этому способствовало резкое сокращение финансирования «Лады» по ходу чемпионата, что вынудило клуб расстаться с ведущими игроками и сделать ставку на молодежь.
В те годы Емелина дважды приглашали на молодежные чемпионаты мира (2005 и 2006), где сборная России оба раза уступала в финалах команде Канады. В апреле 2006 года он впервые сыграл за главную национальную команду на этапе Евротура и даже рассматривался как кандидат на участие в мировом первенстве.
В том же 2006 году произошел резонансный инцидент в плей-офф, который мог серьезно повлиять на карьеру защитника. Во втором матче четвертьфинала против магнитогорского «Металлурга» Алексей отправил в нокаут капитана соперников Евгения Варламова. Ситуация возникла после того, как Варламов бросил по воротам после свистка и попал шайбой в лежавшего на льду Емелина. Капитан «Магнитки», подняв руку в знак извинения, подъехал к Алексею, который только что поднялся и, неверно истолковав намерения соперника как агрессию, «на автомате» нанес удар первым. Варламов потерял сознание и был доставлен в больницу на носилках. Первоначальные сообщения о серьезных проблемах со здоровьем Варламова и намерение «Металлурга» инициировать уголовное дело оказались преувеличенными — капитан магнитогорцев вскоре пришел в себя, а диагнозы не подтвердились. Впоследствии Емелин и Варламов выяснили отношения и уладили конфликт.
Два Кубка Гагарина с «Ак Барсом»
Карьера Емелина в «Ладе» завершилась в 2007 году. В апреле-мае он впервые сыграл на взрослом чемпионате мира в Москве и Мытищах, где сборная России завоевала бронзу. Счет в матче за третье место неожиданно открыл именно Емелин, хотя состав команды изобиловал звездами атаки. Этот гол стал для Алексея первым на таком высоком уровне. Вскоре после завершения турнира «Лада» продала его (вместе с вратарем Василием Кошечкиным) в казанский «Ак Барс».
В составе казанского клуба Емелин дважды поднимал над головой Кубок Гагарина. В первом чемпионском для «Ак Барса» сезоне 2008/2009 Алексей, к сожалению, не смог помочь команде в решающих матчах четвертьфинала, а также в полуфинале и финале. В четвертой игре второго раунда плей-офф во время драки с Александром Свитовым он получил тяжелую травму лица, потребовавшую операции и установки четырех лицевых пластин. После этого инцидента защитник проводил все предсезонные матчи в полной лицевой маске. По словам хоккеиста, манеру игры он не изменил, но старался избегать драк.
Годом позже, в плей-офф-2010, Емелин провел, возможно, самый результативный и удивительный матч в своей карьере. В финальной серии против ХК МВД «Ак Барс» уступал 2-3. Шестая игра проходила в Казани и не обещала легкой победы: соперник имел психологическое преимущество после трех побед подряд, а казанцы играли без травмированных лидеров Алексея Морозова и Даниса Зарипова. Однако «Ак Барс» разгромил соперника со счетом 7:1, и именно Емелин стал главным героем той встречи, взяв на себя роль лидера. Он забросил шайбу и сделал четыре результативные передачи. Всего в той финальной серии на его счету оказалось 8 (4+4) очков, а в плей-офф — 13 (5+8) в 22 матчах. Большее количество баллов за результативность среди игроков «Ак Барса» набрали только финны Яркко Иммонен и Нико Капанен.
В том же 2010 году Емелин во второй раз принял участие в чемпионате мира. Сборная России, выигравшая два предыдущих турнира, приехала в Германию в статусе фаворита, усиленная многими звездами, желавшими реабилитироваться за неудачу на Олимпиаде в Ванкувере. Российская команда уверенно шла к цели, одержав победы во всех восьми матчах до финала. Однако в решающем матче чешская сборная смогла нейтрализовать отечественных звезд. Пробить вратаря Томаша Вокоуна удалось лишь Павлу Дацюку за 36 секунд до конца третьего периода при счете 0:2. А Емелин в середине третьего периода применил силовой прием против ветерана чешского хоккея Яромира Ягра, за который получил большой штраф в 25 минут.
Золото чемпионата мира и третий Кубок Гагарина
Впрочем, свой чемпионский титул на мировом первенстве Алексей Емелин все же завоевал. Обладателем полного комплекта наград чемпионатов мира (бронза, серебро, золото) он стал в 2012 году. На том турнире, проходившем в Стокгольме и Хельсинки, сборная России одержала победы во всех своих матчах.
В последующие годы Емелин неоднократно подтверждал свою значимость для национальной команды. Его приглашали на самые престижные турниры с участием всех сильнейших игроков мира — на домашнюю Олимпиаду в Сочи (2014) и на Кубок мира 2016 года. Хотя успехов на командном уровне на этих соревнованиях достигнуто не было, сам факт попадания в составы на такие турниры говорил о многом.
В 2011 году Алексей Емелин принял решение попробовать силы в НХЛ. Даже в самой жесткой лиге мира он не изменил своему фирменному стилю. За океаном Емелин быстро снискал славу одного из самых бескомпромиссных защитников, способных провести сокрушительный силовой прием. Всего за карьеру в НХЛ на его счету оказалось 1417 силовых приемов. Среди россиян больше только у Александра Овечкина, но стоит отметить, что Алексей провел в НХЛ 456 матчей, тогда как Александр — более 1400. Не случайно за океаном Емелина часто называли «самым жестким россиянином».
В составе «Монреаль Канадиенс» Емелина нередко использовали в паре с соотечественником, атакующим защитником Андреем Марковым. Тандем этих разноплановых российских оборонцев едва не помог «Монреалю» выйти в финал Кубка Стэнли в 2014 году, но в полуфинале команда уступила «Нью-Йорк Рейнджерс».
В 2018 году Алексей Емелин вернулся в Россию. Четыре сезона он провел в омском «Авангарде», в двух из которых был капитаном команды. За этот период омичи дважды играли в финале Кубка Гагарина и стали его обладателями в 2021 году, принеся Емелину третий трофей. После успеха с «Авангардом» защитник перешел в минское «Динамо», а затем оказался в московском «Спартаке». Сезон 2023/2024 Емелин пропустил, однако о завершении карьеры официально пока не объявлял. Возможно, какой-то команде еще пригодятся его бесценный опыт, лидерские качества и, конечно же, фирменные силовые приемы.
Краткая биография: Алексей Емелин
Полное имя: Алексей Вячеславович Емелин
Дата и место рождения: 25 апреля 1986 года, Тольятти
Карьера (основные клубы):
- ЦСК ВВС (2003-2004)
- Лада (2004-2007)
- Ак Барс (2007-2011, 2012-2013)
- Монреаль Канадиенс (НХЛ, 2011-2017)
- Нэшвилл Предаторз (НХЛ, 2017-2018)
- Авангард (2018-2022)
- Динамо Минск (2022-2023)
- Спартак (2022-2023)
Основные достижения:
- Чемпион мира среди юниоров (2004)
- Серебряный призер молодежных чемпионатов мира (2005, 2006)
- Победитель чемпионата мира (2012)
- Серебряный призер чемпионата мира (2010)
- Бронзовый призер чемпионатов мира (2007, 2016)
- Трехкратный обладатель Кубка Гагарина и чемпион России (2009, 2010, 2021)
- Серебряный призер чемпионата России (2005, 2019)
