Легендарный филиппинский боксер Мэнни Пакьяо может сенсационно вернуться на профессиональный ринг, чтобы бросить вызов Марио Барриосу в бою за титул чемпиона мира по версии WBC в полусреднем весе.
Всемирный боксерский совет (WBC) готов санкционировать этот поединок, однако окончательное решение остается за самим Пакьяо. 46-летний спортсмен, который объявил о завершении карьеры в 2021 году после 72 боев, в настоящее время занимает пост сенатора на Филиппинах и активно участвует в предстоящих выборах.
Шон Гиббонс из промоутерской компании MP Promotions, являющийся советником Пакьяо, сообщил: «Мэнни Пакьяо баллотируется в сенаторы здесь, на Филиппинах. Выборы состоятся 12 мая. После этой даты он примет решение о своих дальнейших планах».
Британский боксер Амир Хан, чье имя в свое время связывали с потенциальным поединком против Пакьяо, предостерег бывшего многократного чемпиона от идеи вернуться на ринг ради боя с Барриосом.
«Это отличный бой для Марио, ему просто необходим такой громкий поединок. Он получит хороший гонорар, а кто откажется от возможности сразиться с легендой уровня Мэнни Пакьяо?» — прокомментировал Хан.
Он добавил: «Марио заслужил этот шанс, ведь каждый боксер мечтает о подобном большом гонораре. Для него это будет просто фантастика».
Хан поделился своим мнением о Барриосе: «Когда мы с Вирджилом [Хантером] тренировались вместе, я довольно много спарринговал с Марио. Он очень хороший боксер. Не могу сказать, сколько еще осталось у Мэнни. Если бы оба были на пике карьеры, я бы безоговорочно поставил на Мэнни Пакьяо. Но сейчас для Пакьяо этот бой может оказаться очень непростым испытанием».
Амир Хан также отметил: «В конечном счете, Пакьяо долго не выходил на ринг. Сохранился ли у него прежний огонь в глазах? Я уверен, Барриос выйдет на этот поединок с колоссальным желанием победить, ведь это может кардинально изменить его жизнь».
Для Пакьяо, учитывая его возраст, бой против действующего чемпиона мира, которому всего 29 лет, является весьма рискованным шагом.
«Длительный перерыв в выступлениях, и при этом ты всегда находишься всего в одном ударе от того, чтобы получить серьезную травму. Уверен, впереди его ждет прекрасная карьера в политике», — сказал Хан.
«Ему вовсе не обязательно возвращаться, но иногда действительно скучаешь по спорту. Возможно, Мэнни не хватает того признания и любви, которые он привык получать как боксер. Но я уверен, что зрители придут посмотреть на него».
«Думаю, это будет захватывающий поединок, но если бы мне пришлось давать совет Мэнни, я бы не рекомендовал ему возвращаться на ринг. Возвращаться стоит против кого-то, кто также уже завершил карьеру, например, против меня. Тогда это был бы равный бой».
«Но когда ты выходишь против молодого боксера, который находится в расцвете сил и активно выступает, это порой очень опасно», — заключил Амир Хан.
