Всего три месяца назад «Ноттингем Форест» отпраздновал свое лучшее место в лиге за три десятилетия. Стадион «Сити Граунд» находится на пороге проведения европейских матчей впервые со времен Стюарта Пирса и Брайана Роя. В прошлом сезоне под руководством их главного тренера команда добилась серии побед в высшем дивизионе, превзошедшей даже легендарный рекорд Брайана Клафа. В настоящее время они занимают пятое место в формирующейся таблице Премьер-лиги.
Несмотря на эти достижения, главный тренер Нуну Эшпириту Санту неожиданно оказался в положении, когда ему пришлось отвечать на вопросы о своем будущем. В пятницу, реагируя на слухи о возможном увольнении владельцем Эвангелосом Маринакисом, Нуну заявил: «Где дым, там и огонь». Это заявление подлило масла в огонь спекуляций, предполагая, что его пребывание в «Форесте» может скоро закончиться.
«Где дым, там и огонь, так что я знаю, как все работает», — заявил 51-летний тренер, отвечая на вопросы о своем возможном уходе. Он добавил: «Но я здесь, чтобы делать свою работу. Я понимаю, потому что я обеспокоен. Я первый, кто беспокоится. Я первый, кто озабочен».
Касаясь своих отношений с Маринакисом, известным как один из самых взрывоопасных владельцев в европейском футболе, Нуну отметил: «У меня всегда были очень хорошие отношения с владельцем; в прошлом сезоне мы были очень, очень, очень близки, почти ежедневно».
Однако он признал: «В этом сезоне не так хорошо, но я всегда верю, что диалог и то, что вы говорите или ваше мнение, всегда имеют значение, потому что моя забота – это состав команды и сезон, который у нас впереди. Но наши отношения изменились».
Этот экстраординарный выпад против руководства — не первый случай в начале сезона, когда Нуну открыто критикует клубную иерархию. Всего на прошлой неделе бывший менеджер «Вулвз» и «Тоттенхэма» выразил недовольство отсутствием должного усиления состава. Теперь он, похоже, недоволен как новыми приобретениями, так и неспособностью клуба избавиться от игроков, не входящих в его планы.
Несмотря на его жалобы, «Форест» был активен на трансферном рынке, потратив примерно 125 миллионов долларов за последнюю неделю на английских атакующих полузащитников Омари Хатчинсона и Джеймса Макати, а также на французского нападающего Арно Калимуэндо. Опытный полузащитник Дуглас Луис также присоединился к команде на правах аренды из «Ювентуса», и ожидается дальнейшее усиление, особенно на позиции правого защитника, где с клубом связывают Мэтти Кэша из «Астон Виллы», который, как сообщается, может вернуться.
На вопрос о том, что изменилось в его отношениях с руководством, Нуну признался: «Я точно не знаю, но я честен с вами. Я не могу сказать, что все по-прежнему, потому что это не так. Причины этого я не знаю».
Он повторил: «То, что я сказал на прошлой или две недели назад, было моей обеспокоенностью и причиной моего беспокойства. Потому что моя работа всегда состоит в том, чтобы попытаться предвидеть то, что нас ждет впереди, и это то, что я сказал, то, что я сказал с уважением».
Хотя Нуну избегал конкретики о том, когда отношения испортились, многие наблюдатели указывают на инцидент в мае прошлого года. После ничьей 2:2 с «Лестером» владелец Маринакис, как сообщается, конфликтовал с Нуну на поле. Хотя клуб отверг это как «фейковые новости», утверждая, что Маринакис вышел на поле, чтобы поддержать травмированного нападающего Тайво Авонийи, его явное препирательство с Нуну вызвало вопросы. Эта ничья в конечном итоге способствовала позднему падению «Фореста» в таблице, из-за чего они упустили квалификацию в Лигу чемпионов.
Добавляя еще один уровень сложности, «Форест» с тех пор назначил Эду Гаспара новым глобальным главой по футболу, что фактически ставит его посредником между Нуну и Маринакисом. В его обязанности теперь входят решения относительно пребывания главного тренера в должности. То, что еще две недели назад казалось невероятным, даже для клуба с историей внутренних потрясений, теперь кажется неизбежным изменением.
