Когда «Челси» приближается к тринадцатому месяцу своего бесконечного сезона, им сопутствует удача во всем, кроме самого необходимого. Второй домашний матч подряд педантичные вмешательства VAR оказались решающими для «синих». Без них старт сезона для команды, которая, кажется, отчаянно нуждается в летнем перерыве, мог бы сложиться совершенно иначе.
В победном матче со счетом 2:0 над «Фулхэмом» «Челси» играл именно так, как ожидаешь от команды, у которой едва ли был перерыв между завершением сезона 2024/25 и началом 2025/26. Их высокая линия обороны регулярно пробивалась Джошем Кингом с тревожной легкостью, а в единоборствах, где год назад они доминировали, игроки «Челси» теперь отскакивали от футболок соперника. Слишком большая часть их владения мячом отражала худшие качества системы Энцо Марески: бесцельное перекатывание, которое так и не превращалось в давление на штрафную площадь оппонента. Казалось, команда нуждалась в помощи извне.
Возможно, этого стоило ожидать. В конце концов, они играли без Коула Палмера и против не такого хаотичного соперника, как «Вест Хэм». После неуверенного, но яркого начала, Лиам Делап получил травму подколенного сухожилия – это очередной игрок, вернувшийся с Клубного чемпионата мира, чей сезон, похоже, будет нарушен. Мареска уже бьет тревогу по поводу состояния своего состава, отметив на предматчевой пресс-конференции, что «трое наших игроков с наибольшим количеством минут в прошлом году» — Палмер, Леви Колвилл и Мойзес Кайседо — уже борются с собственными проблемами со здоровьем. Колвилл выбыл на большую часть оставшегося сезона, а Кайседо уже требует тщательного контроля; его первая тренировка после победы над «Вест Хэмом» состоялась лишь в пятницу.
Для «Челси» должно было быть большим облегчением, что Кайседо был достаточно готов, чтобы выйти в стартовом составе. Его блестящий блок предотвратил гол Тимоти Кастаня, и никто из игроков обеих команд не сравнился с ним по количеству перехватов мяча (11). Если бы он не справлялся с опасностью с присущим ему мастерством, ход игры мог бы быть совершенно иным.
Впрочем, Кайседо не был самой влиятельной фигурой этого матча. За это звание боролись бы главный судья Роберт Джонс и VAR-команда в лице Майкла Солсбери и Скотта Леджера. Да, боюсь, нам придется поговорить о судействе. Стисните зубы, и давайте разберемся.
На 21-й минуте «Фулхэм» подумал, что вышел вперед, как и заслуживал по своей игре. Это была элегантная контратака: Родриго Муниз опустился глубоко, увлекая за собой Трево Чалобу. Он развернулся и отдал пас на ход Кингу, который проявил исключительную хладнокровие для 18-летнего игрока, смещая свой вес и позицию, чтобы убрать Тосина Адарабиойо из игры и пробить между ног защитнику. Над этим голом висел лишь один вопрос: не вышел ли Кинг из офсайда слишком рано?
VAR быстро пришел к выводу, что офсайда не было, но что это? Чалоба остался лежать после гола, и повторы показали, что во время своего разворота для паса Муниз наступил на защитника «Челси». Джонса отправили к монитору, и после серии повторов на полной скорости и в замедленном режиме он пришел к выводу, что это был «неосторожный фол». Это не совсем неверная трактовка инцидента, но возмущение, которое она вызвала — на BBC Radio бывший менеджер Премьер-лиги Крис Уайлдер назвал это «одним из худших решений VAR, которые я когда-либо видел» — говорило о том, что это не та очевидная ошибка, которую призван исправлять видеоповтор.
Стоит ли считать неосторожным игроком Чалобу, подставившего ногу под приземление Муниза, остается предметом споров, так же как и толчок Марка Гуэхи при подаче штрафного Эберечи Эзе 13 дней назад. Непредсказуемость VAR пока что играла на руку «Челси» в этом сезоне, и это не идеально для Марески, чья команда могла бы потерять три очка, если бы те, кто наблюдал издалека, имели другое мнение о событиях. В таких обстоятельствах он едва ли был склонен оспаривать решения Джонса, но все же признал, что был бы раздражен, если бы оказался на месте Силвы.
Сам Силва был ошеломлен. Через час после финального свистка он стоял у своей скамейки, пытаясь остыть, чтобы не сказать на пресс-конференции что-либо, что могло бы лишить его присутствия на бровке в следующем матче. После того как в перерыве Силва пристально посмотрел на Джонса, по окончании матча он решил сдержать свои эмоции. Потерять хладнокровие было бы бесполезно. Ему пришлось объяснять Кингу, почему момент, о котором он мечтал с восьми лет, когда присоединился к «Фулхэму», был у него отнят.
«Он едет домой, не понимая, почему гол был отменен, — сказал Силва. — Я сказал ему быть готовым, потому что, к сожалению, в будущем ему много раз придется не понимать футбол. А если ты в футболке «Фулхэма», то, вероятно, тоже много чего не поймешь. Отличный момент от него. Его не должны были отменять. Определенно.»
Разбор этой «горы» доказательств по первому голу занял много времени, и это должно было быть отражено в добавленном времени: восемь минут к концу первого тайма. И вот, по «счастливой» случайности для «Фулхэма», Жоао Педро поднялся выше всех и забил головой после углового на девятой минуте добавленного времени. Марко Силва нахмурился. «Я видел все эти восемь минут, — сказал он позже. — Игра ни разу не останавливалась.» Казалось, ему требовались все силы, чтобы оставаться в десяти ярдах от Джонса, пока его игроки направлялись в раздевалку. Они едва ли могли поверить, что все вот-вот станет еще хуже.
И все же маленький монитор на Западной трибуне принес еще больше вреда. Правило игры рукой, с его различными толкованиями в национальных лигах и УЕФА, кажется, было определено судьей Поттером Стюартом: «Узнаешь, когда увидишь». И большинство знали, что Райан Сессеньон сыграл рукой после навеса Трево Чалобы, когда увидели это. Но что насчет касания мяча руки Жоао Педро в ходе атаки? Или наступания Кайседо на Алекса Ивоби?
«Это игра рукой от Сесса, но до этого можно было легко найти два или три наших фола», — сказал Силва. «Наши игроки подошли к экрану, чего им не следовало делать, но они подошли и смеялись. Наступание на Ивоби, игра рукой от Педро, толчки и блокировки — и ничего от VAR.»
Это действительно не кажется оптимальным опытом ни для кого на «Стэмфорд Бридж» или тех, кто смотрит матч по всему миру, не говоря уже о тех, кто находится на поле, наблюдая, как кто-то другой изучает каждый участок газона в поисках малейшего нарушения, которое изменит ход игры.
Именно это и произошло сегодня. Прежде чем матч превратился в шоу, где 40 000 зрителей наблюдали, как Джонс просматривает повторы, «Фулхэм» был лучшей командой, готовой наказать уставший «Челси». Когда Энцо Фернандес реализовал пенальти, гости уже не проявили никакого сопротивления в этот день дерби. Они не смогли собраться для финального рывка.
«Выдающийся первый тайм с нашей стороны», — сказал Силва о выступлении своей команды. «Мы доминировали на протяжении всего тайма, мы были явно лучшей командой на поле. Смело обращались с мячом, «Челси» было очень трудно прессинговать, так как мы знали, как они будут действовать. Мы находили свободного игрока и с этого момента строили хорошие моменты в нашей атакующей организации. Это был очень хороший первый тайм, который закончился не так, как мы хотели.»
Неудивительно, что Силва постоянно называл свой опыт «невероятным». Его команду победила не соперник, а то, как официальные лица интерпретировали ключевые инциденты. Это может быть справедливо в случаях явных судейских ошибок, но в спорте с низким счетом разница во мнениях по спорному моменту может изменить ход игры. VAR никогда не предназначался для пересуживания матчей за 13 миль.
Таким образом, характер игры был кардинально изменен. Сегодня могли возникнуть вопросы о том, как «Челси» будет поддерживать свежесть игроков в течение сентября, не говоря уже о ходе всего сезона. Вместо этого мы снова будем втянуты в новые дебаты о правильности и неправомерности видеовмешательства.
