В четвертьфинале Кубка чемпионов КОНКАКАФ нас ждет равное представительство команд из MLS и Лиги MX. Соревнования стартуют во вторник первыми матчами 1/4 финала, где восемь лучших клубов поборются за главный клубный трофей Северной Америки. Интер Майами с Лионелем Месси, уверенно прошедший предыдущие этапы, встретится с Лос-Анджелесом (LAFC), финалистом 2023 года, который не очень удачно начал сезон в MLS. Это будет единственная пара, состоящая из двух команд MLS. Лидер Лиги MX, клуб Америка, сразится с Крус Асуль, в единственном противостоянии двух мексиканских команд. В остальных матчах клубы MLS будут играть против мексиканских команд, что в очередной раз подчеркивает уровень конкуренции между соседними лигами, постоянно сравнивающими свои силы.
Как и предыдущие раунды, четвертьфиналы пройдут в формате двухматчевых противостояний в течение двух недель. Команда с лучшим общим счетом выйдет в полуфинал. В случае необходимости, по итогам второго матча будет назначено дополнительное время и серия пенальти.
Вот что вам нужно знать о четвертьфиналах Кубка чемпионов КОНКАКАФ перед просмотром.
Как смотреть
Время начала матчей указано восточноамериканское.
Вторник, 1 апреля
- Клуб Америка против Крус Асуль, 21:15 (FS2)
- ЛА Гэлакси против Тигрес, 23:15 (FS2)
Среда, 2 апреля
- Ванкувер Уайткэпс против Пумас, 21:30 (FS2)
- ЛАФК против Интер Майами, 23:30 (FS1)
Вторник, 8 апреля
- Тигрес против ЛА Гэлакси, 21:00
- Крус Асуль против Клуб Америка, 23:30
Среда, 9 апреля
- Интер Майами против ЛАФК, 20:00
- Пумас против Ванкувер Уайткэпс, 22:30
Игрок, за которым стоит следить
Лионель Месси, Интер Майами: Его участие, скорее всего, будет зависеть от его физической формы, но план главного тренера «Интер Майами» Хавьера Маскерано по управлению игровым временем Лионеля Месси говорит о том, что команда считает этот турнир приоритетным в начале сезона. Месси активно участвовал в первом раунде против «Спортинг Канзас-Сити», но затем отошел на второй план как в Кубке чемпионов КОНКАКАФ, так и в MLS из-за небольшой травмы. Однако его возвращение в победном для «Майами» матче со счетом 2:1 против «Филадельфия Юнион» позволяет предположить, что он будет достаточно в форме, чтобы оказать значительное влияние на свою команду, поскольку ему потребовалось всего две минуты в том матче, чтобы забить.
Когда Месси в форме, он оказывает невероятное влияние на игру «Майами» в этом сезоне, оправдывая ожидания, которые многие возлагали на него, когда он присоединился к команде MLS в 2023 году. На старте этого сезона он забил пять голов в шести играх в обоих турнирах, три из которых пришлись на Кубок чемпионов КОНКАКАФ. Он всего на один гол отстает от лучшего бомбардира Кубка чемпионов, Анхеля Сепульведы из «Крус Асуль», и нет никаких оснований полагать, что он не возглавит список бомбардиров в какой-то момент. В свойственной Месси манере, он также может сыграть большую роль в создании голевых моментов для своих товарищей по команде – у него уже есть две результативные передачи в этом сезоне, обе в MLS.
Главная интрига
MLS против Лиги MX: В некотором смысле, четвертьфиналы предлагают равное противостояние между MLS и Лигой MX – каждая лига имеет по четыре команды и будет иметь как минимум одного представителя в полуфинале благодаря двум внутрилиговым парам. Однако, как выступят эти команды, остается открытым вопросом, который предоставит очередную порцию информации об уровне конкуренции между соседними лигами.
Майами – самая громкая команда лиги по очевидным причинам, но победа в Supporters` Shield в прошлом году и их текущее положение на вершине таблицы после шести игр демонстрируют способность соответствовать ажиотажу результатами. Ванкувер Уайткэпс, тем временем, также впечатляет в этом сезоне – они в настоящее время возглавляют Западную конференцию и могут стать одной из команд, на которые MLS может возлагать надежды. Однако история не такова для команд из Лос-Анджелеса – LAFC выступает нестабильно в начале этого сезона и может испытать трудности в матче против находящегося в хорошей форме «Майами», а LA Galaxy все еще не одержал ни одной победы в MLS за шесть игр и может столкнуться с проблемами в игре против «Тигрес».
Все это подводит к главному вопросу, который всегда вызывает этот турнир: сможет ли команда MLS поднять трофей? Мексиканские команды доминировали в Кубке чемпионов КОНКАКАФ, во многом потому, что он начинается в середине сезона Лиги MX и в начале кампании MLS, что означает, что игроки высшего дивизиона Мексики будут в лучшей форме, чем игроки MLS. «Сиэтл Саундерс» стали единственной командой MLS, которой удалось пересечь финишную черту в новейшей истории Кубка чемпионов КОНКАКАФ, завоевав титул в 2022 году, но они остаются исключением, а не правилом.
