После победы над действующими чемпионами мира, сборной Германии, в первом матче Чемпионата мира 2018 года, вторая победа практически гарантировала бы выход в плей-офф. Сборная Мексики («Эль Три») считалась фаворитом в матче против Южной Кореи, но победа никогда не бывает предопределенной. Именно поэтому группа мексиканских болельщиков в Корейском квартале Лос-Анджелеса испытывала сильное напряжение прекрасным субботним утром.
«Я смотрел тот матч со своими мексиканскими приятелями, и то, как они говорили о Сон Хын-Мине – с почтением и страхом перед звездным игроком, – поразило меня, — вспоминает Джош Ли, давний житель Лос-Анджелеса и сооснователь фан-клуба «Тигры» LAFC из Корейского квартала. — Каждый замирал и словно забывал дышать, едва он касался мяча, ведь всё, что он делает, казалось возможным».
Болельщики сборной Мексики, за которыми наблюдал Ли, вздохнули с облегчением после финального свистка: победа со счётом 2:1 над Южной Кореей давала им хорошие шансы на выход в 1/8 финала (хотя им все равно требовался гол Сона в финальном матче группы F против Германии, чтобы гарантировать выживание «Эль Три» после поражения 0:3 от Швеции – этот гол навсегда сделал Сона их любимцем). Однако «Эль Три» не вышла из матча невредимой – Сон забил великолепный, закрученный гол издалека в добавленное время, напомнив всем, что всего за несколько недель до этого он завершил сезон в «Тоттенхэм Хотспур», забив 18 мячей.
Моменты с участием Сон Хын-Мина.
«Невероятное уважение, соперничество между странами… я подумал: вау, наконец-то у нас есть свой собственный герой, — вспоминает Ли. — Вот что этот парень может сделать за 90 минут. Это прекрасно».
В воскресенье Ли и его коллеги-болельщики LAFC наконец-то встретят Сона в Лос-Анджелесе на его первой домашней игре с момента присоединения к клубу MLS в этом месяце. Однако это вряд ли будет обычный домашний дебют для игрока такого уровня. Воскресный матч против «Сан-Диего ФК» может стать началом перехода, который кажется естественным для Сона: он будет жить в городе, где проживает наибольшее количество этнических корейцев за пределами Корейского полуострова. Это также новая глава в звездной истории MLS, написанная уникальной звездой своего рода.
Эффект Сон Хын-Мина
«Я пришел сюда, чтобы сделать MLS еще больше».
Сон – не первый, кто произносит подобную фразу в интервью, наглядно демонстрируя очевидную ценность, которую игрок его калибра приносит клубу MLS или лиге в целом. В первую очередь, это, конечно, естественные игровые качества 16-го лучшего бомбардира в истории Премьер-лиги, которые он быстро продемонстрировал в MLS, забив гол и отдав результативную передачу в своих первых трех играх.
Однако его звездный статус означает, что Сон приносит LAFC целый ряд внеигровых преимуществ, подобно другим звездам, которые приходили в MLS до него. Объявление LAFC о приходе Сона 6 августа имело глобальный охват, в пять раз превышающий их предыдущий самый успешный пост – приобретение бывшего товарища Сона по «Тоттенхэм Хотспур» Гарета Бэйла в 2022 году; а контент клуба в социальных сетях собрал около 33,98 миллиарда просмотров в начале августа. С тех пор 33-летний игрок сгенерировал 339 миллионов показов и 14 миллионов взаимодействий на страницах LAFC и MLS в социальных сетях. Более того, видео в TikTok, где Сон зарабатывает пенальти в своем дебютном матче за LAFC против «Чикаго Файр», стало вторым по популярности постом MLS в соцсетях в 2025 году с 26 миллионами показов. В LAFC заявляют, что внимание в социальных сетях привело к росту спроса на билеты: новый сектор для стоячих мест был полностью распродан.
«Думаю, это открывает двери для новых возможностей, — сказал Скотт Рознер, академический директор программы спортивного менеджмента Колумбийского университета, — чтобы они проявили себя, а лига могла этим воспользоваться».
В отличие от других игроков мирового класса, выступавших в MLS, Сон — первое громкое имя из Азии, континента, который традиционно не производил футбольных талантов с игровым мастерством и внеигровым обожанием, определяющими суперзвезду. Это открывает уникальную возможность для LAFC и MLS получить доступ к неиспользованному рынку, как с точки зрения аудитории, так и потенциальных деловых партнеров.
«Первое, о чем вы думаете, это то, что вы можете увидеть рост доходов от продажи билетов, потому что появляются новые фанаты, желающие прийти, но спонсорский аспект, я думаю, действительно значителен, потенциально, — сказал Рознер. — С точки зрения построения бренда, я думаю, это помогает. Он, безусловно, откроет двери для большего числа болельщиков».
LAFC и MLS смогут не только использовать Лионеля Месси из «Интер Майами» в качестве образца для максимизации экономического эффекта от прихода Сона, но и обратиться к MLB за примерами. По сообщениям, Сёхэй Отани приносил от 10 до 20 миллионов долларов дополнительного годового дохода к концу своего пребывания в «Лос-Анджелес Энджелс», а его ежегодное влияние на доходы «Доджерс» исчисляется девятизначными суммами, особенно после того, как он открыл бейсбольному клубу путь к заключению выгодных спонсорских сделок с японскими компаниями. До Отани был Ичиро Сузуки, который, как сообщается, привлекал японских туристов в Сиэтл во время его выступления за «Маринерс». Сходства достаточно, чтобы представить Сона на питчерской горке стадиона Доджерс – возможность, предназначенная для тех, кто обладает звездной силой. Однако Сон в MLS – это не прямое сравнение с Отани или Сузуки в MLB. Тем не менее, есть схожие моменты в реакции, которую каждый спортсмен вызывает у своих фанатов: пребывание Сона в США, вероятно, вдохновит на уникальную версию знакомой модели.
«Я думаю, что азиатская диаспора – будь то филиппинцы, японцы, корейцы – это интересно, потому что все мы поддерживаем азиатское лицо, но я считаю, что японская самобытность Сёхэя и корейская самобытность Сона должны отмечаться по-своему, — сказал Ли. — Точно так же, как японское сообщество возвысило Сёхэя в новом свете, я, безусловно, с нетерпением жду, когда корейское сообщество возвысит Сона. … У меня много азиатских друзей, которые просто любят Сона за то, что он достаточно репрезентативен, и это действительно здорово видеть».
«Сон – для каждого»
Путь к экономическому успеху вымощен самым неосязаемым качеством из всех – обаянием, которое превосходит простую симпатию, создавая тесную, эмоциональную связь между звездой и множеством ее преданных поклонников. У Сона этого в избытке, особенно среди корейской диаспоры.
«Мне кажется, он почти национальное достояние Кореи, учитывая его успехи, — говорит Кейси Фэр, игрок сборной Кореи, ныне выступающая за «Юргорденс» на правах аренды из лос-анджелесского клуба NWSL «Энджел Сити». — В каком-то смысле он вывел корейский футбол на мировую арену, и, я думаю, его феноменальная карьера за границей стала настоящим источником вдохновения не только для корейских спортсменов, но и для корейцев в целом. Я бы сказала, что не только спортсмены, но, думаю, каждый кореец сказал бы, что он очень важен для Кореи».
Задолго до того, как его переход в LAFC стал реальностью, Сон был неотъемлемой частью корейской культуры. Его роль посла в MLS — это лишь продолжение его многолетнего статуса лица корейского футбола; он часто говорит о своей национальной гордости и отмечает многочисленную корейскую фан-базу «Тоттенхэма» как отличительную черту его 10-летнего пребывания в лондонском клубе. Кажется, что у каждого члена корейского сообщества есть свое мнение о Соне, и оно, похоже, становится все более восторженным.
«Он действительно сломал некоторые стереотипы о том, каким может быть и что может производить азиатский футболист, — сказал Ли. — Любой спортивный фанат знает, что существует определенная модель игрока, которая часто имеет расовую окраску в отношении того, что способна производить та или иная культура. Так, трудолюбивый, прилежный кореец во многих отношениях был представлен невероятным [бывшим полузащитником «Манчестер Юнайтед»] Пак Джи-Суном. Но поскольку он был так хорош в том, что делал, и держал голову опущенной, позволяя своим действиям говорить за себя, я думаю, люди просто предполагали, что это все, на что способен корейский футбол. И затем, когда вы видите такого человека, как Сон Хын-Мин, который в молодости вырос в эту невероятную личность, мчащуюся по бровке, обладающую невероятной левой ногой, правой ногой, навыками завершения атак, становится обладателем «Золотой бутсы» Премьер-лиги, он превзошел то, что мы считали возможным для азиатского футболиста. И, говоря прямо, это означало, что люди стали смотреть на корейцев по-другому, в ином свете».
Однако эта трансцендентная природа делает Сона любимцем фанатов и за пределами корейского сообщества.
«Что касается меня, то в нем меня привлекает та радость, с которой он играет, — поделился Стив Притчард, уроженец Лондона, преданный фанат «Тоттенхэма», который теперь живет в Лос-Анджелесе и является владельцем сезонного абонемента LAFC. — Думаю, «радость» — лучшее слово. И, на мой взгляд, наличие этого качества, даже когда «шпоры» переживали трудные годы, делало просмотр его игры приятным, не так ли? Он забивал фантастические голы «Бернли» и «Арсеналу», и просто знание того, что в любой день он может сделать что-то, чего вы раньше не видели, а также то, что в каждой игре он выкладывался полностью. Он стал воплощением того, чего болельщики «шпор» хотят от игрока: того, кто действительно хочет играть в футбол. Вы знаете это клише: «игра ради славы»; он был тем, кто играл в футбол так, как мы любим смотреть футбол. Видеть это – его мастерство, его скорость, его улыбку – всё это было просто привилегией».
Путь Сона к суперзвездности был маловероятным, но он неоспорим, что наглядно проявилось в его последнем матче за «Тоттенхэм» в предсезонном товарищеском матче против «Ньюкасл Юнайтед» в Сеуле. Обе команды отдали Сону почетный караул, что, по словам менеджера «Ньюкасла» Эдди Хау, не было запланировано его стороной, а было «инстинктивным».
«Его история, его рекорды, его наследие говорят сами за себя, и не только в «Тоттенхэме», но и в Премьер-лиге, — сказал Райан Мейсон, бывший товарищ Сона по «шпорам» и нынешний менеджер «Вест Бромвич Альбион». — Я думаю, он был тем, кого очень уважали и ценили за то, что он делал на футбольном поле. Он был человеком, у которого были невероятные моменты, он забивал невероятные голы, был профессионалом, скромным, очень хорошим человеком… Все в «Тоттенхэме», все в Англии любят его, и теперь я почти уверен, что все в Америке тоже полюбят его».
В MLS Сон получит возможность насладиться своим хорошо сформировавшимся наследием. Ли рассказал, что на северной трибуне стадиона BMO в воскресенье для домашнего дебюта Сона будут развеваться 100 миниатюрных корейских флагов, воспроизводя привычную картину, которую можно было видеть на стадионе «Тоттенхэм Хотспур», когда корейцы наблюдали за игроком, вдохновлявшим невероятное чувство национальной гордости. Однако это, вероятно, будет лишь одной из особенностей притягательной силы Сона.
«Он для всех, — сказал Ли. — Мы говорим о корейской идентичности Сона, но я думаю, что теперь он принадлежит всем нам. Он принадлежит этому городу. Это касается не только латиноамериканского сообщества, но и азиатского, армянского, афроамериканского сообществ, которые все связаны с LAFC. Он для всех нас, и я думаю, в этом схожесть с Сёхэем: каждый может найти что-то, с чем можно себя идентифицировать, и чем можно гордиться».
