Этот «Ливерпуль» сильно отличается от прошлогодней команды. Это стало очевидно уже при взгляде на стартовый состав, где на фланге вместо Мохамеда Салаха вышел Джереми Фримпонг. А поражение от «Галатасарая» со счетом 1:0 в среду на бурлящем стадионе «Рамс Парк» в Стамбуле лишь подтвердило это.
Ротация состава необходима, чтобы сбалансировать команду, которой предстоит встреча с «Челси» на выходных. Однако тот факт, что Доминик Собослаи вышел на позиции правого защитника, хотя Фримпонг был куплен на замену Тренту Александеру-Арнолду, говорит о масштабах работы, которую предстоит проделать тренеру Арне Слоту, чтобы вернуть команду на уровень прошлогодних чемпионов Премьер-лиги. «Красные» испытывают трудности, потерпев уже два поражения подряд, но тревожные звоночки были и раньше, когда им требовались голы на 90-й минуте, чтобы вырвать победу в предыдущих матчах. Бывший игрок «Ливерпуля» и нынешний эксперт Джейми Каррагер не в восторге от того, что он видит.
«Это тревожит, но дело не только в последних двух играх. Думаю, все девять матчей «Ливерпуля» в этом сезоне вызывают серьезное беспокойство. Я начал волноваться за команду очень рано и выразил это тренеру на кромке поля во время первой игры чемпионата против «Борнмута», которую «Ливерпуль» в итоге выиграл со счетом 4:2», — заявил Каррагер.
«Я не чувствую, что смотрю игру топ-команды. Сейчас «Ливерпуль» играет не в футбол, а скорее в баскетбол – игра идет от штрафной до штрафной, и я не думаю, что команды высокого уровня должны так играть».
Некоторые потери, которые понес «Ливерпуль», например, переход Джарелла Куансы в «Байер Леверкузен» на роль основного игрока, — это то, что случается с топ-командами. «Байер» мог предложить молодому защитнику место в стартовом составе, чего «Ливерпуль» не мог, но сейчас эта продажа выглядит не лучшим образом, поскольку Ибраима Конате испытывает трудности в центре обороны. Собослаи, игравший не на своей позиции, также привез пенальти, который реализовал Виктор Осимхен, принеся «Галатасараю» победу.
В отличие от других матчей, «Ливерпуль» не смог переломить ход игры, нанеся всего четыре удара в створ ворот и с трудом создавая моменты из выгодных позиций. Для команды, в составе которой есть Флориан Виртц, Салах, Уго Экитике и Александер Исак, это недопустимо.
«Они ничего не приобрели в атаке, но многое потеряли в обороне. Думаю, для главного тренера прошлый сезон был очень легким. Теперь ему придется по-настоящему отрабатывать свою зарплату. Он сделал это в прошлом сезоне, выиграв Премьер-лигу, что невероятно, но у него есть несколько проблем, которые нужно решить. Мне будет интересно посмотреть, как он справится, потому что он потратил много денег на некоторых игроков, и сейчас, я считаю, баланс команды не совсем правильный», — продолжил Каррагер.
«Очевидная и бросающаяся в глаза проблема – это Флориан Виртц. Он совершенно не в форме, он молод и приехал в новую лигу, у него еще будет много времени, чтобы вырасти в игрока «Ливерпуля». Но сейчас, я думаю, ему нужно выйти из состава, чтобы «Ливерпуль» вернулся на прошлогодний уровень, а затем уже от этого отталкиваться, пытаясь обрести уверенность и оборонительную стабильность».
В матче против «Галатасарая» у Виртца были моменты, но в «Ливерпуле» ему приходится играть другую роль, не ту, что была у него в «Байере» в прошлом сезоне. В немецкой команде Виртц был в центре внимания, совершая 78 касаний за 90 минут, что позволяло ему создавать 0,31 ожидаемых ассиста и 0,36 ожидаемых голов за 90 минут, нанося при этом почти три удара за игру. В «Ливерпуле» количество касаний упало до 60. Создание моментов остается на схожем уровне (0,29 xA за 90 минут), но показатели ударов снизились: Виртц бьет почти вдвое реже и генерирует всего 0,19 xG за 90 минут.
Переход в Премьер-лигу и в команду, где Салах является главным действующим лицом в атаке, предполагает определенный период адаптации, но это негативно сказывается на балансе состава. Первый год для Слота должен был быть сложнее, чем оказалось, учитывая замену клубной легенды Юргена Клоппа, но он также унаследовал команду, готовую побеждать. В прошлом сезоне Слоту понадобилось 27 матчей во всех соревнованиях, чтобы потерпеть второе поражение. В этом сезоне эта отметка была достигнута всего за девять игр. Это уже не просто «жить под счастливой звездой», это скорее «плыть по течению» к титулу Премьер-лиги еще до Нового года.
Четыре игрока, вышедшие в стартовом составе против «Галатасарая», в прошлом сезоне не были в клубе, и от них ожидаются ключевые роли в будущем. Учитывая финансовые обязательства перед игроками, Слоту придется понять, как извлечь из них максимум, но время не на его стороне. «Красные» пока возглавляют Премьер-лигу, опережая «Арсенал» на два очка, но поскольку на выходных предстоит матч с «Челси», «канониры» могут выйти в лидеры лиги к международной паузе. «Арсенал» под руководством Микеля Артеты знает свою идентичность и игровой план, и хотя «Ливерпуль» знал свои под Слотом в прошлом сезоне, им нужно вернуть это в нынешнем.
Вот как это можно исправить:
1. Вернуть Собослаи в полузащиту
Большая часть успеха «Ливерпуля» строилась на дуэте Алексиса Мак Аллистера и Собослаи, которые давили на соперников. Оба обладают высоким объемом оборонительной работы, а также умеют отдавать передачи, подключая партнеров по команде к атаке. Это был отличный баланс, который делал «Ливерпуль» очень сложным соперником. Мак Аллистер пропустил некоторое время из-за травм, а Собослаи был вынужден играть на позиции экстренного правого защитника. Однако с возвращением Конора Брэдли теперь есть игрок, который может выйти в стартовом составе, когда это потребуется. Кертис Джонс и Райан Гравенберх не продемонстрировали такой же универсальности в полузащите, а Виртц также испытывает трудности. Все начинается с центра поля, и в данный момент возвращение к проверенным схемам «Ливерпуля» кажется лучшим вариантом.
2. Найти стабильную роль для Фримпонга
Одно из ключевых приобретений «Ливерпуля» этим летом, Фримпонг, играя в четверке защитников, позволял слишком много проходить мимо него. В «Байере» он использовался как фланговый защитник, но поскольку «Ливерпуль» редко применяет схему с тремя центральными защитниками, голландец не мог подключаться к атакам так эффективно, как он умеет. Выпуск Фримпонга на фланге атаки показывает, что Слот ценит его вклад в нападение и готов экспериментировать с его позицией. Конечно, эту роль обычно занимает Салах, поэтому трудно сказать, как часто Фримпонг сможет там играть, но лучший способ найти решение – это признать наличие проблемы. Далее Слоту предстоит определить, где именно Фримпонг сможет принести наибольшую пользу.
3. Является ли Гравенберх центральным защитником?
После завершения сезона для молодого защитника Джованни Леони, оборонительный состав «Ливерпуля» стал еще более скудным. Вирджил ван Дейк, Джо Гомес и Конате — единственные номинальные центральные защитники в команде. Ватару Эндо играл на этой позиции, как и Стефан Байчетич, который сейчас травмирован, оставляя Слоту мало вариантов для ротации. Гибкость позиций всегда была отличительной чертой этой команды, поэтому это может быть хорошей возможностью внимательнее изучить состав, чтобы найти оборонительное решение. Конате испытывает трудности, и иногда, когда «Ливерпуль» использует схему с тремя защитниками, Гравенберх опускался глубже, выполняя оборонительные функции. Он не делал этого в схеме с четырьмя защитниками, но стоит рассмотреть такой вариант, поскольку новые игроки не могут быть добавлены в состав до января.
