Тото Вольф, руководитель команды Mercedes, считает, что Джордж Расселл входит в тройку лучших гонщиков Формулы-1 после его впечатляющего начала сезона 2025 года.
Расселл начал новый сезон с двух подиумов подряд в Австралии и Китае, отставая от лидера чемпионата Ландо Норриса всего на девять очков.
Гонщик Mercedes рассматривается как лидер команды после перехода Льюиса Хэмилтона в Ferrari и прихода на его место новичка Кими Антонелли.
После старта с первого ряда на Гран-при Китая и почти отвоеванного второго места у Норриса в гонке, когда у последнего возникли проблемы с тормозами, Вольф был впечатлен.
“Я никогда не ставлю 10 из 10, потому что считаю, что всегда есть куда стремиться. Мы еще не видели идеальной гонки, но, учитывая обстоятельства, в которых оказался Джордж в Китае, это 10 из 10”, – сказал Вольф.
“Он выжал максимум из этой машины, шин, стратегии, и это была блестящая гонка. Все эти разговоры о Льюисе, который является самой большой фигурой в спорте, уходящем в Ferrari, – это отличная история, Кими, приходящий как самый молодой гонщик и обладающий высоким потенциалом, и мало что было сказано о Джордже.”
“Я всегда говорил, что это неправильно, потому что он один из лучших гонщиков. Если вы хотите, чтобы я назвал трех лучших [гонщиков], он абсолютно входит в эту тройку, если не в первую двойку, а может быть, и на пути к первому месту.”
Он добавил: “Джордж – воин, как в машине, так и вне ее.”
Вольф: Расселл оказывает давление на McLaren
На первых двух гонках Расселл полушутя поддразнивал Норриса во время медиа-активностей, говоря, что он фаворит на титул, возможно, чтобы оказать давление на своего соотечественника.
В Австралии Расселл заявил, что McLaren могут “уже переключиться на 2026 год”, а перед Гран-при Китая он предположил, что McLaren имеют большее преимущество над остальными, чем Red Bull в своей доминирующей кампании 2023 года.
Оскар Пиастри ответил, что комментарии Расселла были “довольно надуманными”, но Вольф поддержал своего гонщика.
“Он немного больше раскачивает клетку! Основываясь на Мельбурне, это было верное утверждение”, – сказал он.
“В Китае мы были ближе, и нам нужно проанализировать после нескольких гоночных уик-эндов, где мы находимся, потому что в субботу мы бы сказали, что доминирование Ferrari вернулось и стало как никогда великим, а в воскресенье оно было скорее разочаровывающим.”
“Так что нам нужно не колебаться между ликованием и депрессией, буквально изо дня в день, а после нескольких гонок как бы найти базовую линию и сказать, что вот оно как есть сейчас.”
Вольф отказывается обсуждать контракт Расселла
Расселл – самый известный гонщик, у которого нет контракта на 2026 год, хотя Вольф ранее в этом году подтвердил, что у Расселла и Кими Антонелли “очень сложные” контракты, предполагая, что есть варианты продления.
27-летний гонщик был частью семьи Mercedes с 2017 года в качестве юниора, прежде чем провести три сезона в Williams и присоединиться к команде Mercedes F1 в 2022 году.
“Джордж – гонщик Mercedes, поэтому мы рады, что он в команде”, – сказал Вольф после воскресной гонки в Шанхае.
“Он был юниором и выращенным талантом Mercedes. Мне есть чем гордиться, и на это направлено все мое внимание.”
