Макс Ферстаппен заявил, что не намерен облегчать задачу Ландо Норрису и Оскару Пиастри в воскресной гонке Гран-при Японии, поскольку в Сузуке ожидается дождь.
Ферстаппен неожиданно для многих завоевал свой первый поул за девять месяцев, после того как McLaren доминировала на тренировочных сессиях.
Норрис и Пиастри одержали по одной победе в первых двух гонках, но Ферстаппен отстает от британского гонщика, лидирующего в чемпионате, всего на восемь очков.
«Даже если у вас будет хороший старт или нет, для нас это будет сложно», – сказал Ферстаппен в интервью Sky Sports F1.
«Пока что гоночный темп был не лучшим для нас. Мы это знаем. И то, что я сегодня завоевал поул, не является гарантией того, что мы победим завтра.
«В то же время, я не собираюсь сдаваться. Я хочу попытаться победить. Нам нужно подождать и посмотреть, какой будет погода, и я просто надеюсь, что гонка будет интересной».
Ожидается, что McLaren будет иметь более высокий гоночный темп, но им нужно будет обогнать Ферстаппена на трассе или за счет стратегии, если им не удастся опередить его на старте.
Трасса Сузука, известная своей сложностью, традиционно трудна для обгонов, здесь всего одна зона DRS на главной прямой, и сложно преследовать соперника в быстрых поворотах первой половины круга, поэтому позиция на трассе имеет большое значение.
Хотя Ферстаппен оказывал давление на Норриса на заключительных этапах первого этапа сезона в Австралии, McLaren оторвалась на 20 секунд, пока автомобили безопасности не сблизили пелотон.
В Китае Ферстаппен отставал от победителя гонки Пиастри на 16 секунд, но потерял все это время на шинах Medium на первом отрезке, прежде чем удержал отставание на шинах Hard.
«Будет очень сложно [победить], но это нормально. Я постараюсь сделать все возможное», – добавил Ферстаппен.
«Пока что в этом сезоне мы не могли с ними бороться. Но это не значит, что мы просто сидим и принимаем это. Мы стараемся сделать все возможное, и мы дадим им хороший бой завтра, если сможем.
«Но в конечном итоге это очень длинный чемпионат, и вам нужно продолжать набирать очки, когда это возможно, наилучшим образом. По крайней мере, мы стартуем спереди – а там посмотрим, куда мы придем».
Норрис “в восторге” от борьбы с Ферстаппеном
Ферстаппен не был чрезмерно агрессивен в борьбе с гонщиками в первых двух гонках, в отличие от дуэлей с Норрисом, когда в 2024 году разгорелась борьба за титул.
Похоже, Ферстаппен не готов рисковать всем, сражаясь с машинами, которые, по его мнению, быстрее, как показал спринт Гран-при Китая, когда он почти уступил дорогу Пиастри, чтобы максимизировать свои очки.
Эта тактика сработала, потому что победа в воскресенье может вывести Ферстаппена в лидеры чемпионата, хотя машина Red Bull явно уступает McLaren.
Норрис показал свои способности в Австралии, сохранив хладнокровие в условиях дождя, чтобы сдержать Ферстаппена, и, возможно, ему придется снова продемонстрировать это, чтобы победить голландца.
«Я в восторге от борьбы с Максом. У нас было много сражений в прошлом году, с нетерпением жду еще завтра», – сказал он в интервью Sky Sports F1.
«Я не знаю, что будет с погодой, это, честно говоря, главный вопрос. Возможно, будет немного похоже на Мельбурн, который был захватывающей гонкой для вас, ребята, трудной и нервной для нас».
Пиастри, которому в воскресенье исполняется 24 года, добавил: «Я думаю, у нас хороший темп. Я думаю, что остальные не так уж и далеко, как думают люди. Никогда не знаешь наверняка с режимами двигателя и тому подобным.
«Очевидно, план на игру – попытаться финишировать на две позиции выше, чем я стартую. Но кроме этого, посмотрим, что получится».
Вызовет ли дождь хаос в Сузуке?
Если судить по первому этапу сезона в Австралии, дождь с нынешним поколением машин на сложной трассе приведет к множеству ошибок.
Каждый новичок, кроме Кими Антонелли из Mercedes, выбыл из гонки, и даже опытный Фернандо Алонсо развернул свою Aston Martin.
Последний прогноз погоды говорит о том, что в Сузуке сильный дождь будет идти все утро, а затем прекратится в начале дня перед началом гонки в 15:00 по местному времени (6:00 по британскому времени).
Вероятно, старт Гран-при Японии будет на мокрой трассе, что сделает старт захватывающим, когда 20 гонщиков устремятся в первый поворот.
Официальные лица Формулы-1 надеются, что дождь также избавит от риска новых возгораний травы после пятого пожара, возникшего во время квалификации в субботу.
Льюис Хэмилтон, который стартует восьмым, надеется на дождливую погоду, чтобы продвинуться вперед.
«Я искренне люблю дождь, поэтому надеюсь, что он пойдет завтра после такой квалификации», – сказал он.
Его товарищ по команде Шарль Леклер стартует четвертым, но вряд ли сможет побороться за победу в сухих условиях, в то время как Джордж Рассел и Кими Антонелли нацелены на подиум, стартуя пятым и шестым.
Далее, местный герой Юки Цунода постарается прорваться через пелотон с 14-го места в своем первом Гран-при за Red Bull.
