Перед началом сезона 1980-1981 годов нападающий армейского клуба Сергей Капустин совершил неожиданный переход в стан принципиального соперника – московский «Спартак». Этот трансфер стал исключительным событием, поскольку его решение принималось на самом высоком уровне государственного руководства.
В 1971 году, в возрасте 18 лет, Сергей Капустин перебрался из Ухты в «Крылья Советов» по приглашению Бориса Кулагина. Кулагин, признанный эксперт в работе с молодыми хоккеистами, сыграл ключевую роль в становлении Капустина. К 1976 году Сергей достиг значительных успехов, завоевав звания чемпиона СССР, обладателя Кубка страны, двукратного чемпиона мира и олимпийского чемпиона.
В том же 1976 году Борис Кулагин покинул «Крылья Советов», сосредоточившись на работе в сборной СССР, а затем уехал работать в Данию после неудачного выступления команды на чемпионате мира. Капустин, лишившись своего наставника, перешел в ЦСКА. Там главный тренер Виктор Тихонов формировал новую команду, призванную заменить легендарное трио Михайлова, Петрова и Харламова. Тихонов видел в составе нового звена Хелмута Балдериса, Виктора Жлуктова и Сергея Капустина, однако это сочетание не достигло желаемого уровня. Одной из причин стали сами Капустин и Балдерис, не испытывавшие энтузиазма по поводу игры за ЦСКА. Тем не менее, будучи призванными в армию, они согласились выступать за клуб до Олимпиады 1980 года. После олимпийских игр Балдерис вернулся в Ригу, а Капустин решил перейти в «Спартак», который к тому времени возглавил вернувшийся из Европы Борис Кулагин, хорошо знакомый хоккеисту.
Армейское руководство и лично Тихонов были крайне недовольны перспективой усиления принципиального конкурента таким сильным игроком. Чтобы предотвратить переход, были задействованы влиятельные покровители, вплоть до министра обороны СССР, маршала Дмитрия Устинова. Однако и у «Спартака» нашлись сторонники в высоких кабинетах. Вот что рассказал о тех событиях начальник «Спартака» тех лет Андрей Васильевич Троян.
– Виктор Васильевич Тихонов хотел сохранить Капустина в ЦСКА. Когда подошел к концу срок службы Сергея, Тихонов уговаривал его остаться, предлагая звание лейтенанта. Но Капустин категорически не желал продолжать армейскую службу. Он планировал вернуться в «Крылья Советов», но тут «Спартак» возглавил Кулагин, очень близкий ему человек. В свое время Борис Павлович пригласил Капустина в «Крылья» и помог ему стать звездой. Переехав в Москву из Ухты, Сергей даже жил у него некоторое время. В 1980 году, после окончания службы в армии, Кулагин пригласил Капустина в «Спартак», и Сергей согласился. Но одного согласия было недостаточно, армейцы всячески препятствовали этому переходу.
– Каким образом они препятствовали?
– Все трансферы утверждались Спортивно-дисциплинарным комитетом при Федерации хоккея СССР. В состав комитета входили известные в прошлом игроки и тренеры. Комитет рассматривал каждую кандидатуру и утверждал переходы голосованием. При решении вопроса о переходе СДК, конечно, учитывал интересы команд, особенно ЦСКА, имевшего мощного покровителя в лице министра обороны. В итоге вопрос решался на самом высоком уровне.
– На каком именно уровне?
– Дело в том, что Капустин действительно не хотел оставаться в ЦСКА, и дело было не в Тихонове. Ему просто не нравился статус военнослужащего. Он отслужил положенный срок по призыву, затем остался на сверхсрочную службу на олимпийский сезон, но не более. Мы, спартаковцы, помогли ему составить письмо с просьбой о переходе на имя секретаря ЦК КПСС и члена Политбюро Константина Устиновича Черненко. Кроме того, мы подключили руководство Москвы и члена Политбюро Виктора Васильевича Гришина. В результате Капустин все-таки перешел в «Спартак», но армейцы сопротивлялись до последнего. Сезон 1980-1981 «Спартак» начинал матчем против ЦСКА. Вроде бы все формальности были улажены, Капустин уже был в «Спартаке», но его выход на лед в этом матче оставался под вопросом. Его свитер был готов в раздевалке, но не было уверенности, что ему разрешат играть. Окончательное решение было принято непосредственно перед игрой, когда нам позвонили «сверху», дали добро, и Сергей вышел на лед в составе «Спартака» в первом же матче. Кстати, мы выиграли ту игру.
В том сезоне Сергей Капустин стал лучшим бомбардиром и снайпером «Спартака», набрав 61 очко (36 голов + 25 передач), что было значительно больше, чем его лучший результат в ЦСКА – 36 очков. Капустин провел в «Спартаке» шесть лет, был капитаном команды. Его отношения с Виктором Тихоновым также не испортились, и тренер продолжал приглашать Капустина в сборную. В составе сборной Капустин еще трижды стал чемпионом мира. Однако, выступая не за ЦСКА, ему больше не удалось стать чемпионом СССР. Но это уже совсем другая история.
