Обзор наиболее ярких событий прошедшей недели в Континентальной Хоккейной Лиге.
Волевые победы «Трактора»
Начало полуфинальной серии между «Трактором» и московским «Динамо» прошло в духе, ставшем привычным для челябинской команды. Проиграв стартовый период и отставая на два гола во втором, «Трактор» сумел успешно отыграться в третьем периоде первого матча. Эта волевая победа стала для команды четвертой в текущем плей-офф, достигнутой после отставания как минимум в две шайбы. Главный тренер «Трактора» Бенуа Гру, проводящий свой первый сезон в КХЛ, сразу же установил рекорд Лиги по проценту таких камбэков в Кубке Гагарина.
Знаковое достижение
Во втором матче серии «Трактор» отметился необычным для себя достижением в текущем плей-офф: впервые выиграл первый период. Поскольку предыдущие победы были одержаны и без этого, наличие такого преимущества в начале игры лишь упрочило позиции уральцев. Несмотря на то, что динамовцы дважды сравнивали счет по ходу матча, третий период вновь оказался стихией «Трактора». Челябинцы выиграли заключительную двадцатиминутку со счетом 1:0, обеспечив победу в матче (3:2) и лидерство в серии 2-0.
Борьба в третьих периодах
В третьем и четвертом матчах динамовцы снова начинали успешно, выигрывая первые периоды (оба раза 1:0). На этот раз им удалось не уступить и в третьих периодах (оба раза 1:1). Третий матч серии завершился победой «Трактора» в овертайме, а четвертый принес долгожданную победу московскому клубу. Это можно считать закономерным исходом, ведь проигрывать каждый матч всего в одну шайбу и второй год подряд уступить в серии 0-4 было бы несправедливо. Тем не менее, говорить о кардинальном изменении ситуации пока рано. Несмотря на относительно равную борьбу, создается ощущение, что московская команда играет на пределе, в то время как челябинцы способны нарастить темп в любой момент, особенно в заключительных отрезках игры.
Драматичные события в Уфе
В другой полуфинальной паре «Локомотив» повторяет свой сценарий предыдущего раунда: после поражения в первом матче последовали три уверенные победы. Третья игра против «Салавата Юлаева», ставшая историческим майским матчем КХЛ, оказалась наиболее напряженной. Менее чем за семь минут до конца третьего периода Александр Хмелевский сократил разрыв в счете, а за две с половиной, казалось, сравнял его. Однако арбитры одновременно зафиксировали неоднозначное нарушение правил со стороны Дениса Яна. Гол был отменен, Ян получил штраф, и вместо возможности финального штурма уфимцам пришлось завершать матч в меньшинстве. Это поражение, видимо, сказалось на моральном состоянии уфимской команды. В четвертом матче они так и не смогли поразить ворота Даниила Исаева, который отразил все 27 бросков, оформив свой десятый шатаут в сезоне и 27-й в карьере. Интересно, что основные лидеры «Локомотива» на этот раз остались без голов, а все три шайбы в ворота «Салавата Юлаева» забросили игроки третьего и четвертого звеньев: Даниил Тесанов, Илья Николаев и Егор Сурин. Счет в серии стал 3-1 в пользу Ярославля. Стоит отметить, что по графику предыдущего раунда движется не только «Локомотив», но и «Салават Юлаев», которому тогда удалось отыграться после счета 0-3 и выиграть серию.
Отставки тренеров
По окончании сезона Илья Воробьев покинул пост главного тренера ЦСКА по причине невыполнения поставленных задач. Вместе с ним из клуба уходит весь тренерский штаб, включая старшего тренера Юрия Бабенко, тренеров Александра Попова и Алексея Трощинского, тренера вратарей Клемена Мохорича, а также тренеров по физподготовке Владислава Брызгалова и Хассана Саида. Под руководством Воробьева ЦСКА показал незначительное улучшение результатов в регулярном чемпионате по сравнению с предыдущим сезоном (85 очков и пятое место против 76 очков и шестого места годом ранее), но в плей-офф вылетел в первом раунде, уступив в шести матчах (в прошлом сезоне – в пяти).
Сменится главный тренер и в команде «Куньлунь Ред Стар», которая приняла решение не продлевать контракт с Михаилом Кравецом на второй год. Под его руководством «Куньлунь» также продемонстрировал некоторый прогресс по числу побед (28 против 25 в прошлом сезоне), хотя набрал меньше очков (62 против 65). Тем не менее, команда снова финишировала на девятом месте в Западной конференции.
