По сообщениям, сборная США по футболу планирует провести товарищеский матч против Португалии, который может стать первым появлением Криштиану Роналду в США с 2014 года. Эта игра станет важным этапом подготовки американской команды к чемпионату мира 2026 года, который пройдет на домашней земле.
Запланированный на международную паузу в конце марта, матч, скорее всего, пройдет на стадионе Mercedes-Benz Arena в Атланте, который является домашней ареной футбольного клуба MLS «Атланта Юнайтед» и команды НФЛ «Атланта Фэлконс». Этот стадион вместимостью 71 000 зрителей включен в список арен ЧМ-2026 и примет один из полуфинальных поединков. Возможно, проведение матча совпадет с открытием нового тренировочного центра Федерации футбола США стоимостью 200 миллионов долларов в пригороде Атланты, Фейетвилле.
Федерация футбола США также может организовать товарищеский матч против Бельгии в этот международный период. Кроме того, французское издание L`Equipe сообщает, что победители ЧМ-2018 — сборная Франции — также рассматривают возможность игры против сборной США в это же окно. Эти матчи, вероятно, также состоятся на стадионах НФЛ на Восточном побережье, предоставляя командам, которые, как ожидается, пройдут квалификацию на чемпионат мира, возможность заранее ознакомиться с объектами принимающей страны перед началом турнира.
Сборная США стремится использовать последние месяцы перед Чемпионатом мира для проверки своих сил против сильных соперников, планируя график, который почти исключительно будет состоять из команд, входящих в топ-30 рейтинга ФИФА. В этот список входят июньские товарищеские матчи против Турции, которым американцы проиграли со счетом 2:1, и Швейцарии, где потерпели поражение 5:0, а также субботний матч против Южной Кореи, завершившийся победой гостей 2:0. Предстоящие соперники, такие как Япония, Эквадор, Австралия и Уругвай, также входят в топ-30, как и потенциальные европейские оппоненты сборной США в марте.
«Я думаю, это было очень сложно для нас», — сказал главный тренер сборной США Маурисио Почеттино после поражения от Южной Кореи, подчеркивая важность противостояния с командами высшего уровня. «Чем выше уровень соперника, тем больше риск, потому что, возможно, нам будет трудно добиться результата в данный момент, но я думаю, что мы узнаем гораздо больше».
Португалия, занимающая шестое место в мировом рейтинге, является постоянным участником Чемпионатов мира, достигла четвертьфинала турнира 2022 года и несколько месяцев назад выиграла Лигу наций УЕФА 2024-25. В составе команды множество игроков, выступающих за известные европейские клубы, такие как Бруно Фернандеш из «Манчестер Юнайтед» и Витинья из «Пари Сен-Жермен», но Криштиану Роналду в свои 40 лет остается ключевой фигурой.
Роналду никогда не играл за американские клубы, но многие известные мировые игроки время от времени посещают страну, главным образом во время предсезонных турне со своими европейскими командами. Однако сам португальский футболист не играл в США с августа 2014 года, когда вышел на замену в товарищеском матче за мадридский «Реал» против «Манчестер Юнайтед» на стадионе «Мичиган Стэдиум». Ни один из последующих клубов Роналду — включая «Реал», «Ювентус», «Манчестер Юнайтед» и «Аль-Наср» — не проводил предсезонные турне по США, пока он был в их составе, а сборная Португалии не играла в стране с товарищеского матча с Ирландией на стадионе «МетЛайф Стэдиум», состоявшегося ранее тем же летом.
Юридические проблемы Криштиану Роналду в США
Роналду не появлялся на фотографиях в США с 2017 года. Это совпало с тем, что немецкая газета Der Spiegel опубликовала обвинения в его адрес в изнасиловании модели Кэтрин Майорги в Лас-Вегасе в 2009 году. Игрок и его команда неоднократно отрицали эти обвинения, хотя впоследствии между представителями Роналду и Майорги началась многолетняя судебная тяжба.
Майорга сообщила, что на следующий день после инцидента она обратилась в полицейское управление Лас-Вегаса, чтобы подать жалобу, но не назвала имени нападавшего и не указала место происшествия, опасаясь общественной реакции. В последующие недели Майорга начала гражданское судопроизводство против Роналду, и адвокаты, представлявшие ее, связались с юридической командой игрока. Роналду предположительно заполнил ряд опросников, и, согласно документам, виденным Der Spiegel, он заявил, что секс был по обоюдному согласию, но, как цитируется по The Athletic, он сказал, что «она несколько раз говорила «нет» и «стой»», и что он извинился после.
В январе 2010 года Майорга, ее семья и юридические представители встретились с юридической командой Роналду в Лас-Вегасе (сам игрок не присутствовал), и стороны договорились о внесудебном урегулировании. Роналду должен был заплатить Майорге 375 000 долларов в обмен на то, что Майорга никогда не обнародует обвинения. «Это соглашение ни в коем случае не является признанием вины», — заявили представители Роналду в заявлении 2018 года.
Когда обвинения стали достоянием общественности в 2017 году, Майорга наняла нового адвоката, который попытался объявить «соглашение об урегулировании и неразглашении недействительным». Полиция Лас-Вегаса вновь открыла дело в сентябре 2018 года, а к январю 2019 года они направили запрос на образец ДНК Роналду, и, согласно судебным документам, образец совпал с уликами по делу, как сообщает ESPN.
К тому времени следователи столкнулись с трудностями при продолжении расследования по ряду причин. Им не удалось независимо проверить документы, опубликованные на Football Leaks, а затем освещенные Der Spiegel, а британская полиция отказалась сотрудничать в отношении обвинения в изнасиловании против Роналду в 2005 году, хотя ИНТЕРПОЛ подтвердил его арест через 18 дней после обвинения. Адвокаты Майорги также не отвечали на запросы следователей в это время. Затем прокуратура округа Кларк решила не выдвигать обвинения, заявив, что «обвинения в сексуальном насилии против Криштиану Роналду не могут быть доказаны вне разумных сомнений».
Майорга также подала иск в суд штата в сентябре 2018 года, который затем был перенесен в федеральный суд в следующем году. Это дело было окончательно отклонено судьей в июне 2022 года. Адвокату, представлявшему Майоргу, впоследствии было предписано выплатить Роналду 334 637,50 долларов в качестве судебных издержек за использование украденных документов в судебном иске, а апелляция на этот платеж была отозвана в мае 2024 года.
