Благодаря тому, что Премьер-лига получит пять мест в Лиге чемпионов из-за успешного выступления английских клубов в еврокубках, борьба за квалификацию обострилась. Семь команд претендуют на заветные путевки. Кажется, что первые две строчки, занятые «Ливерпулем» и «Арсеналом», практически зарезервированы. «Ньюкасл Юнайтед», набравший отличный ход в последнее время, также имеет хорошие шансы финишировать в зоне ЛЧ. Но позади них «Манчестер Сити», «Челси», «Астон Вилла» и «Ноттингем Форест» разделяет всего три очка, и напряжение нарастает.
В воскресенье «Форест» был очень близок к попаданию в зону Лиги чемпионов, ведя в счете против вылетевшего из дивизиона «Лестер Сити», но пропустил гол на 81-й минуте. Эти потерянные два очка оказались критическими, ведь победа могла бы вывести «Форест» на пятое место, обогнав «Челси». Вместо этого они остаются седьмыми и вынуждены догонять. Хотя в прошлом сезоне команда с трудом избежала вылета, ее недавняя форма – всего две победы в последних восьми матчах – привела к падению «Трехцветных» с третьего на седьмое место. Разочарование владельца клуба Эвангелоса Маринакиса было очевидно после ничьей с «Лестером» – он даже обменялся словами с главным тренером Нуну Эшпириту Санту по окончании матча.
Учитывая отсутствие опыта борьбы за еврокубки на финишной прямой сезона, спад «Фореста» кажется логичным. Однако когда Лига чемпионов так близка, с этим смириться непросто. Их неудачный отрезок пришелся на самое неподходящее время, особенно на фоне того, что такие команды, как «Астон Вилла», наоборот, выходят на пик формы к концу сезона.
Топ-7 Премьер-лиги
| Место | Команда | Игры | В | Н | П | ЗМ | ПП | РМ | Очки |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Ливерпуль | 36 | 25 | 8 | 3 | 83 | 37 | +46 | 83 |
| 2 | Арсенал | 36 | 18 | 14 | 4 | 66 | 33 | +33 | 68 |
| 3 | Ньюкасл Юнайтед | 36 | 20 | 6 | 10 | 68 | 45 | +23 | 66 |
| 4 | Манчестер Сити | 36 | 19 | 8 | 9 | 67 | 43 | +24 | 65 |
| 5 | Челси | 36 | 18 | 9 | 9 | 62 | 43 | +19 | 63 |
| 6 | Астон Вилла | 36 | 18 | 9 | 9 | 56 | 49 | +7 | 63 |
| 7 | Ноттингем Форест | 36 | 18 | 8 | 10 | 56 | 44 | +12 | 62 |
Кто окажется в топ-5?
Победа «Ливерпуля» в чемпионате гарантирует им место в Лиге чемпионов на следующий сезон. Хотя «Арсенал» теоретически может выпасть из топ-4, крайне маловероятно, что «Канониры» останутся без ЛЧ. «Ньюкаслу» еще предстоит сыграть с «Арсеналом»; ничья в этом матче устроит обе команды. Поражение может осложнить ситуацию, но с учетом разницы мячей трудно представить, что «Сороки» упустят свой шанс, особенно учитывая, что в последнем туре им предстоит встреча с «Эвертоном».
«Сити» также потерял важные очки, сыграв вничью 0:0 в гостях с вылетевшим «Саутгемптоном». Победа практически гарантировала бы им место в ЛЧ, но теперь им придется ждать развития событий. Предстоящий матч с «Борнмутом» не обещает легкой прогулки, но «Сити» должен справиться. «Челси», после поражения от «Ньюкасла», необходимо выигрывать оставшиеся матчи. Если они потеряют очки, «Астон Вилла» готова этим воспользоваться. В ближайших играх «Вилле» предстоят встречи с «Тоттенхэмом» и «Манчестер Юнайтед». «Вилла» может получить преимущество, если их соперники будут сосредоточены на финале Лиги Европы. Если же «Вилла» не сможет набрать максимум очков, исход борьбы за топ-5 может решиться в последнем туре в матче между «Челси» и «Форестом».
Прогноз
- Ливерпуль
- Арсенал
- Ньюкасл Юнайтед
- Манчестер Сити
- Астон Вилла
