Дебют в первом в истории чемпионате Формулы-1 ознаменовался триумфом для Alfa Romeo. Команда демонстрировала полное превосходство на гоночных трассах до 1951 года, одержав победы во всех этапах, в которых участвовала. Сезон 1950 года завершился безоговорочной победой, сделав Джузеппе Фарину первым чемпионом Формулы-1.
Разработанная для послевоенных гонок Гран-при, Alfa Romeo 158 быстро зарекомендовала себя как одна из наиболее успешных моделей в истории автоспорта. Проектирование этой машины стартовало в 1937 году под руководством талантливого инженера Джоаккино Коломбо. Автомобиль, получивший прозвище Alfetta (что означает «Маленькая Альфа»), совершил свой дебют в 1938 году. Его конструкция выделялась своей удивительной простотой и компактными размерами.
Под капотом располагался 8-цилиндровый рядный двигатель объемом 1,5 литра, что было примечательно на фоне конкурентов, часто применявших более громоздкие V-образные 16-цилиндровые агрегаты. Первоначальная мощность двигателя составляла 195 лошадиных сил, но к 1939 году она была увеличена до 225 л.с. Последующая модернизация, включавшая установку двухступенчатого нагнетателя Roots и тройных карбюраторов Weber, позволила довести мощность до 260 л.с. К моменту старта первого чемпионата Формулы-1, мощность этого агрегата достигла впечатляющих 350 лошадиных сил.
