Ливерпуль против Арсенала: Три главных вопроса перед встречей тяжеловесов Премьер-лиги

В это воскресенье на «Энфилде» встретятся две команды, которые, по всеобщему мнению, займут верхние строчки в этом сезоне – «Ливерпуль» и «Арсенал». Их поединок обещает стать первым блокбастером нового сезона Премьер-лиги. Хотя этот матч, возможно, и не решит исход чемпионской гонки, он может оказать значительное влияние на настрой и дальнейший путь обоих клубов в предстоящие месяцы.

Микель Артета подходит к этой встрече с впечатляющей беспроигрышной серией в Премьер-лиге против «Ливерпуля», начавшейся в марте 2022 года. Однако испанцу давно не удавалось одержать победу на «Энфилде» в высшем дивизионе – его последняя победа со счетом 2:0 датируется сентябрем 2012 года, когда Артета выступал в качестве игрока за команду Арсена Венгера.

Обе стороны будут стремиться к третьей подряд победе в своих первых трех играх. Арне Слот прекрасно осознает необходимость укрепления обороны, которая пропустила шесть мячей в матчах лиги и Суперкубка Англии. И напротив, атака «Ливерпуля» выглядит угрожающе и, несомненно, создаст множество проблем для «Арсенала». Вот некоторые из ключевых тактических дилемм, с которыми столкнутся оба тренера перед этим решающим матчем:

1. Кто остановит Мохамеда Салаха?

Полностью нейтрализовать Мохамеда Салаха в его лучшей форме, возможно, задача невыполнимая, но «Арсенал» в последние годы подходил к этому ближе, чем большинство команд. Египетский нападающий все равно создавал особые моменты против своих конкурентов за титул, но когда оборона Микеля Артеты действовала против Салаха хорошо, они заставляли его довольствоваться малым.

Подход «Арсенала» относительно прост: Салах будет смещаться с правого фланга в центр на свою рабочую левую ногу. Чтобы противостоять этому, «Арсенал», по возможности, выставляет левого защитника, который может защищаться правой ногой. В идеале, он также должен быть способен прикрывать подключающихся игроков или Салаха, идущего к лицевой линии – настоящий двуногий защитник. Такехиро Томиясу был пионером этой роли; если бы его физическая форма была надежной, он, вероятно, до сих пор был бы в составе «Арсенала» специально для таких игр. Юрриен Тимбер, лучший защитник «Арсенала» в оборонительном плане, отлично справился с задачей в течение 76 минут на «Эмирейтс» в прошлом сезоне. Однако пять минут спустя Салах забил ответный гол, который, оглядываясь назад, возможно, подорвал чемпионский импульс «Арсенала».

При полном составе игроков Микель Артета вполне мог бы поддаться искушению снова переместить Тимбера на левый фланг защиты. Но, опять же, речь идет об «Арсенале». Прошел уже больше года без полного состава. Отсутствие Бена Уайта — стойкого рыцаря Северного Лондона, игрока, который потерял бы ногу и убедил бы своих боссов, что может играть со сквозным ранением — означает, что есть только один правый защитник на выбор. Это означает, что одному из Риккардо Калафьори или Майлса Льюиса-Скелли будет поручена задача по сдерживанию Салаха.

Льюис-Скелли справился с этой задачей достаточно эффективно в конце прошлого сезона, но, как и несколько весенних соперников, он столкнулся с уже «насытившимся» Салахом, у которого не осталось миров для завоевания в сезоне 2024/25. Тем не менее, оборонительные достижения Льюиса-Скелли примечательны для 18-летнего игрока; поручение подростку задачи по блокированию лучшего нападающего Англии может оказаться самым консервативным вариантом для Артеты.

Дело не в том, что Калафьори нельзя доверять его оборонительную работу, а скорее в том, что в футболке «Арсенала» у него есть свобода перемещения по полю, он является таким агентом хаоса, что его удар с 30 с лишним метров в сетку ворот «Этихада» кажется вполне логичным. Сможет ли он обуздать свой энтузиазм в отношении атак? И должен ли он это делать?

2. Сможет ли Вирц справиться с Зубименди?

Редко можно услышать, как тренеры рассуждают о том, как они могли бы вписать игрока соперника в свою команду, и еще реже, когда этот игрок — тот, кто громко отказал им чуть больше года назад. И все же Арне Слоту нет смысла притворяться, будто у него не было видения для Мартина Зубименди. Весь футбольный мир знал, что «Ливерпуль» работал над тем, чтобы сделать его центральной фигурой первого сезона своего нового менеджера, но Зубименди заколебался, когда «Арсенал» намекнул на свой интерес к его переходу 12 месяцев спустя.

«Что нам нравилось в нем, так это то, насколько хорошо он работает с мячом и насколько глубоко он понимает игру, — сказал Слот о Зубименди. — Мы думали, и это оказалось правдой, что у нас будет много владения мячом в каждой игре, и тогда иметь перед своей защитой игрока, который очень комфортно чувствует себя с мячом, было бы хорошим вариантом для нас. Особенно если он также достаточно силен в обороне для лиги, что он сейчас и демонстрирует, и чего мы тоже ожидали».

Как отметил Слот, «Ливерпуль» в итоге нашел многое из того, что ему было нужно, в Райане Гравенберхе, но ему предстоит столкнуться с особенным талантом Зубименди — полузащитником-диспетчером, способным забрать воздух из игры. Если его поставить в паре с Декланом Райсом в истинном двойном опорнике — схема, которую Артета экспериментировал в этом сезоне — «Арсенал» может выиграть борьбу в центре поля у Гравенберха и Алексиса Макаллистера, который только восстанавливается после травмы.

Глубоко расположенным полузащитникам «Ливерпуля» понадобится помощь, и, возможно, Флориан Вирц должен будет ее оказать. Бывший игрок «Байера» пока не доминировал в матчах Премьер-лиги во владении мячом, но, похоже, он быстро адаптировался к требованиям Слота в игре без мяча. Вирц — активный прессингующий игрок, в среднем совершает отбор в атакующей трети примерно каждые 50 минут (конечно, это с поправкой на небольшой объем сыгранных минут). Ему нужно будет больше работать без мяча. «Арсенал» будет стремиться приглушить шумную атмосферу «Энфилда», и несколько минут спокойного, контролируемого владения мячом могли бы помочь, но один или два отбора Вирца в опасной зоне могут заставить «Коп» взорваться.

3. Сможет ли Мадуэке проявить себя?

Немногие трансферы стоимостью 50 миллионов фунтов стерлингов вызывали такое чистое раздражение среди болельщиков «Арсенала», как приход Нони Мадуэке из «Челси» этим летом. Онлайн-петиции собрали тысячи подписей, а граффити на стенах вокруг «Эмирейтс» призывали к увольнению Артеты. Каждое лето, кажется, приносит новый знак того, что трансферная культура «плавит мозги» футбольным фанатам. Это был яркий пример, не в последнюю очередь потому, что «Арсенал» приобрел игрока, который вполне мог бы решить множество проблем в их составе. Мадуэке уже доказал, что может расширить варианты на левом фланге, предлагая левоногого игрока, который чаще делает навесы и хорошо контрастирует с Габриэлом Мартинелли. Теперь он может получить шанс на своем любимом правом фланге.

В прошлом сезоне «Арсеналу» пришлось спешно возвращать Букайо Сака к визиту «Ливерпуля» на «Эмирейтс». В том матче он забил быстрый гол, но затем сдал из-за мышечной проблемы. В течение двух месяцев он получил серьезную травму подколенного сухожилия. Возвращение Сака на этот уик-энд после травмы, из-за которой он хромал после победы над «Лидсом», не ожидается, но «Арсенал» надеется, что этот матч даст Мадуэке возможность немного передохнуть.

23-летний игрок впечатлил своей игрой против Трента Александера-Арнольда, когда выступал на левом фланге «Челси» в прошлом сезоне. Теперь он должен воспользоваться своим шансом против Милоша Керкеза, который, будучи наиболее сдержанным из двух новых фулбеков «Ливерпуля», не боится подключаться к атакам. Прямые прорывы и скорость Мадуэке кажутся идеально подходящими для того, чтобы исследовать свободные зоны за линией защиты чемпионов — зоны, в которых «Борнмут» и «Ньюкасл» преуспели. Это может быть прекрасная возможность для новичка завоевать расположение скептически настроенных болельщиков «Арсенала».