Ярославский «Локомотив» одержал победу над челябинским «Трактором» во втором выездном матче финальной серии Кубка Гагарина со счётом 3:1. Этот результат позволил «железнодорожникам» повести в серии до четырёх побед с таким же счётом – 3-1. Таким образом, «Локомотив» находится всего в одном шаге от заветного трофея. Важный вклад в победу внесли Илья Николаев, забивший победный гол, и вратарь Даниил Исаев, отразивший 27 бросков.
В составе «Трактора» после пропуска предыдущей игры вернулись Чарльз Робинсон и Андрей Светлаков, которые были заявлены на матч. Тренер челябинцев Бенуа Гру внес изменения в состав звеньев, а ворота защищал Зак Фукале. У «Локомотива» в заявке появился Александр Полунин, сменивший Даниила Тесанова, а место в воротах занял Даниил Исаев.
Вопреки ожиданиям, стартовый натиск продемонстрировали гости из Ярославля. Хорошие моменты для взятия ворот были у Алексея Береглазова и Павла Красковского, но Зак Фукале действовал надежно. У «Трактора» наибольшую активность в первой двадцатиминутке показывал Владимир Ткачёв. Опасный эпизод создало и звено Александра Кадейкина, но оборона «Локомотива» не позволила завершить атаку броском с пятака.
Счет в матче открыли ярославцы. После выигранной Артуром Каюмовым борьбы в своей зоне, Максим Шалунов убежал в контратаку «два в одного», которую точным броском завершил Максим Берёзкин. Для него это уже третий гол подряд в финальной серии. Вскоре после этого Рихард Паник был близок к тому, чтобы удвоить преимущество «Локомотива», но шайба попала в штангу.
Во втором периоде «Локомотив» продолжил свою тактику, активно прессингуя соперника и «накатывая» смены. Это привело к нескольким опасным моментам у ворот Фукале, самый перспективный из которых не реализовал Байрон Фрэз. В целом, вторая двадцатиминутка прошла в равной борьбе с небольшим количеством голевых шансов. Ближе к сирене «Трактор» перехватил инициативу и попытался прижать ярославцев к их воротам, но оборона «Локомотива» во главе с Исаевым действовала без сбоев. Бенуа Гру в попытке изменить ход игры произвел ряд перестановок в составе, в том числе объединив Робинсона и Светлакова в одном звене, что привело к опасному броску.
Старт третьего периода ознаменовался большинством для «Трактора» после удаления Максима Берёзкина. Хозяева активно разыгрывали лишнего, и Максим Шабанов имел хорошие шансы отличиться, но Даниил Исаев вновь был на высоте. Выдержав меньшинство, «Локомотив» перехватил инициативу. После момента у Никиты Кирьянова, второй гол ярославцев забил Илья Николаев мощным броском с кистей – шайба попала в шлем Фукале и отскочила в ворота. Этот гол стал шоком для болельщиков в Челябинске. Понимая, что времени мало, тренерский штаб «Трактора» за шесть минут до сирены пошел ва-банк, заменив вратаря на шестого полевого игрока. Риск оправдался: Владимир Ткачёв сократил разрыв в счёте, когда шайба отскочила ему в конёк и залетела в ворота. В самой концовке матча Байрон Фрэз получил пятиминутное удаление за удар клюшкой, что окончательно лишило «Трактор» шансов. Денис Алексеев поставил точку в матче, поразив пустые ворота «Трактора».
Звезды матча
- Илья Николаев – автор победного гола, его первая шайба в финале.
- Максим Берёзкин – забросил первый гол «Локомотива» в матче.
- Владимир Ткачёв – забил гол, сокративший разрыв в счёте.
