В Ярославле состоялся пятый матч полуфинальной серии Кубка Гагарина, где местный «Локомотив» обыграл «Салават Юлаев» со счетом 4:2. Эта победа позволила ярославцам выиграть серию 4-1 и второй год подряд выйти в финал главного трофея КХЛ. Соперник «Локомотива» определится в другой полуфинальной паре между «Трактором» и московским «Динамо».
После трех побед кряду тренерский штаб «Локомотива» во главе с Игорем Никитиным не стал вносить изменений в состав. Место в воротах сохранил Даниил Исаев, а Илья Николаев, забивший свой первый гол в плей-офф в предыдущем матче, остался в третьем звене. У «Салавата Юлаева» по-прежнему отсутствовал Джошуа Ливо, пропустивший третью игру подряд. Главному тренеру уфимцев Виктору Козлову пришлось заявить защитника Ильдана Газимова на позиции центрального нападающего в четвертом звене. Семен Вязовой вернулся в ворота.
Игра началась на невысоких скоростях, обе команды действовали осторожно в обороне. Возможно, это был план «Салавата», но быстрый гол «Локомотива» его нарушил. Александр Радулов на пятачке удачно подстроился под шайбу после атаки Егора Сурина и, несмотря на не совсем удачный бросок, отправил ее в ворота. Уфимцы редко создавали остроту у ворот Исаева. Лишь однажды вратарю «Локомотива» пришлось серьезно вступить в игру, отбив бросок Владислава Ефремова плечом под перекладину. Ярославцы высоко встречали соперника, что мешало уфимцам успешно начинать атаки и часто приводило к потерям в средней зоне.
В начале второго периода Максим Берёзкин получил второе удаление в матче. Уфимцы реализовали большинство, хотя формально гол Скотта Уилсона был забит уже в равных составах – он стал следствием численного преимущества. Этот гол выбил «Локомотив» из ритма, и ярославцы долго не могли восстановить контроль над игрой, почти не атакуя. Только к концу периода «железнодорожники» смогли перевести игру в зону соперника, используя смены звеньев против уставших игроков «Салавата». Второй гол вновь организовали Радулов и Сурин: Радулов выдал великолепную передачу на молодого форварда, который не промахнулся.
Самые драматичные события развернулись в третьем периоде. «Салават Юлаев» вновь сравнял счет усилиями Александра Хмелевского. Однако вскоре Сурин снова вывел ярославцев вперед, забив красивый гол: он добавил скорости, поставил корпус тому же Хмелевскому и точно бросил низом. Этот гол стал для него третьим результативным действием в матче. В концовке уфимцы устроили отчаянный штурм ворот Исаева, заменив вратаря на шестого полевого игрока, но пропустили в пустые ворота от Радулова. Таким образом, «Локомотив» одержал победу в матче и серии, в третий раз в своей истории (и второй подряд) выйдя в финал Кубка Гагарина.
Три звезды матча
Егор Сурин: Оформил дубль, отдал голевую передачу, провёл четыре силовых приёма.
Александр Радулов: Забил два гола (один в пустые ворота), сделал два результативных паса, нанёс четыре броска в створ.
Георгий Иванов: Отдал две голевые передачи, эффективно действовал на точке вбрасывания (выиграл 6 из 10).
