Хоть и потребовалось дополнительное время, Денис Буанга не подвел своих болельщиков, обеспечив «Лос-Анджелес ФК» путевку на Клубный чемпионат мира ФИФА благодаря победе со счетом 2:1 над мексиканским клубом «Америка».
После того, как мощный удар головой Игоря Жезуса в конце основного времени сравнял счет после пенальти, забитого бывшим игроком LAFC Брайаном Родригесом, и перевел игру в дополнительное время, Буанга привел «Черно-золотых» к победе. Таким образом, они присоединились к «Сиэтл Саундерс» и «Интер Майами» в качестве представителей MLS на расширенном Клубном чемпионате мира. Победа в этом матче принесла LAFC почти 10 миллионов долларов призовых, и у них будет шанс заработать больше в зависимости от результатов выступления в турнире.
«Черно-золотые» примут участие в группе D вместе с «Челси», «Фламенго» и «Эсперанс Спортив де Тунис».
Первая половина матча в Лос-Анджелесе прошла в напряженной борьбе на глазах у болельщиков, поддерживающих «Америку». Учитывая высокие ставки – выход на Клубный чемпионат мира – неудивительно, что большая часть игры проходила в центре поля, где команды нейтрализовали друг друга. Оба коллектива попытались внести коррективы во втором тайме, но одна ошибка Марко Дельгадо, казалось, должна была отдать победу «Америке».
Совершив фол на капитане «Америки» Эрике Санчесе прямо в штрафной, Дельгадо привез пенальти, который «Америка» реализовала без промаха. После пропущенного гола «Черно-золотые» произвели замены, направленные на усиление атаки, и это сработало. Их лидер, Денис Буанга, ассистировал Игорю Жезусу с углового на 89-й минуте, переведя игру в дополнительное время.
После внесения атакующих изменений для сравнения счета, LAFC были настроены продолжать давление в дополнительное время, и это принесло свои плоды: они полностью доминировали по опасным моментам. LAFC нанесли 19 ударов по воротам против девяти у «Америки», причем восемь пришлись в створ. Они также стали единственной командой, забившей с игры по ходу матча.
LAFC заняли место «Клуб Леон», который был исключен из Клубного чемпионата мира из-за несоответствия правилам о мультисобственности. У LAFC не будет много времени на подготовку к турниру, который стартует 14 июня. «Клуб Леон» и «Пачука» принадлежат одной группе владельцев, и, хотя были планы продать один из клубов, они не были реализованы вовремя. Первая игра LAFC состоится 16 июня против «Челси», и подготовку необходимо начинать немедленно. С 1 по 10 июня откроется специальное трансферное окно для команд-участниц, чтобы они могли усилить свои составы, но из-за ограничений ростера в Major League Soccer, LAFC не смогут добавить столько игроков, сколько некоторые другие участники турнира.
Но сейчас они не будут об этом думать. Это переломный момент для клуба, который существует лишь с 2018 года. Они смогут помериться силами с клубами с огромной историей, такими как «Челси», и показать, на что они способны на мировой арене, наряду с 32 другими командами, участвующими в КЧМ этим летом.
