Для «Манчестер Юнайтед» сезон теперь сосредоточен на Лиге Европы, поскольку они выбыли из Кубка Англии, проиграв «Фулхэму» в серии пенальти. Бернд Лено отразил удары Джошуа Зиркзее и Виктора Линделефа с 11-метровой отметки, и «Фулхэм» впервые за 117 лет выбил «Юнайтед» из Кубка Англии. Команда Марко Силвы редко имела удачу в последних встречах с «Юнайтед», но покинет «Олд Траффорд», считая, что заслужила место в серии пенальти, где их удары были безупречны.
Нельзя сказать того же о команде Рубена Аморима, которой теперь нужно выиграть Лигу Европы, чтобы играть в континентальном футболе в следующем сезоне. Если им это не удастся, это будет всего лишь вторая кампания без еврокубковых матчей в середине недели после сезона 2014-15. Чтобы этого не произошло, в кампании, которая возобновляется в четверг матчем против «Реал Сосьедад», им придется продемонстрировать уровень стабильности, которого им не хватало сегодня, как и на протяжении всего сезона.
«Юнайтед» с трудом входил в игру на первых минутах матча против «Фулхэма», который держал их на расстоянии. Лучшее, что можно было сказать, когда часы приближались к 45-й минуте, это то, что хозяева, по крайней мере, мало что позволили своим соперникам, но знакомая ошибка дорого им обошлась: Родриго Мунис выиграл первый мяч головой после углового, скинув его на неприкрытого Кэлвина Бэсси, который без труда отправил мяч головой в ворота.
«Красным дьяволам» потребовалось время, чтобы найти необходимую остроту, чтобы по-настоящему испытать «Фулхэм», но вышедший на замену Алехандро Гарначо сразу же оказал влияние, стянув на себя двух игроков и освободив пространство слева для атаки Диого Далота. Его прострел низом нашел Бруну Фернандеша прямо в штрафной, и удар в касание левой ногой не оставил Лено шансов.
Вернувшись в игру, «Юнайтед» имел лучшие моменты в дальнейшем. 17-летний Чидо Оби оказывался в ударных позициях, которые никак не удавались измученному Расмусу Хёйлунду, и только сильная левая рука вратаря «Фулхэма» лишила его того, что могло бы стать его первым голом за основную команду. Гарначо продолжал искрить, вынудив Лено дважды спасать ворота.
В конечном итоге, поздний шквал ударов «Юнайтед» оказался не более чем разминкой для немецкого вратаря «Фулхэма». После шести безупречных попыток с обеих сторон Линделеф пробил слишком близко к центру ворот. Игрок сборной США Антонее Робинсон спокойно пробил точно, а это означало, что Зиркзее должен был забивать. Герой серии пенальти третьего раунда против «Арсенала» на этот раз был менее точен, предоставив Лено простой удар, если тот угадает направление.
Наградой для «Фулхэма» стал домашний матч против «Кристал Пэлас»; в турнире, где «Манчестер Сити» остается последним представителем «большой шестерки» Премьер-лиги, они могут мечтать о своей первой в истории крупной награде. «Юнайтед», тем временем, знает, что у них остался один турнир на оставшиеся три месяца.
