«Трактор» на пути к полуфиналу
Челябинский «Трактор» первым завоевал путевку в полуфинал, пройдя серию игр против минского «Динамо» с напряжением и драматизмом, как и в предыдущем противостоянии с «Адмиралом». В первом матче, казалось, ситуация была критической, но команда сумела перевернуть игру на последней минуте, превратив счет 1:2 в победные 4:2. Вторая игра началась с уже привычного отставания в три шайбы (0:3), однако на этот раз «Трактор» отыгрался еще до второго перерыва и вырвал победу в овертайме.
Третий матч стал настоящим шоком для челябинских болельщиков. Уже к девятой минуте «Трактор» пропустил три шайбы, и многие ожидали очередного невероятного возвращения. Однако, на этот раз феерия произошла в пользу минчан, которые продолжили увеличивать отрыв, доведя счет до разгромных 8:0. Эта победа стала самой крупной в истории минского «Динамо» в КХЛ.
На фоне разгрома в третьей игре, четвертый матч выглядел более сдержанным. Первая половина встречи проходила под диктовку минчан, несмотря на ранний гол Логана Дэя, который часто критикуют, и который забил впервые за долгое время (31 матч). Минчане сравняли счет, затем вышли вперед, но быстро потеряли концентрацию и инициативу. «Трактор» воспользовался этим подарком, и звено Василия Глотова, Андрея Светлакова и Чарльза Робинсона переломило ход матча, принеся челябинцам третью и решающую победу в серии.
Четвертая победа в серии стала для «Трактора» единственной, в которой им не пришлось отыгрываться.
Рекорд Тимура Билялова
«Ак Барс» начал серию против московского «Динамо» с двух уверенных побед на выезде. Ключевой фигурой второго матча стал вратарь Тимур Билялов, отразивший все 45 бросков по своим воротам. Помимо этого, полевые игроки заблокировали еще 19 бросков, и грамотная игра команды не позволила москвичам создать много опасных моментов.
Этот «сухой» матч стал седьмым для Билялова в играх плей-офф. Таким образом, Тимур установил новый рекорд «Ак Барса» по количеству «сухих» матчей в Кубке Гагарина, опередив Петри Веханена и Андерса Нильссона.
Новый рекорд Дмитрия Рашевского
Московское «Динамо» ответило «Ак Барсу» двумя победами в Казани. В третьем матче шайбу забросил Дмитрий Рашевский, прервав свою почти месячную безголевую серию. Предыдущий гол он забил 18 марта. Этот гол стал для него 90-м в КХЛ, что позволило ему сравняться с Вадимом Шипачёвым, лучшим снайпером «Динамо» за всю историю КХЛ. Уже 16 апреля Рашевский превзошел это достижение, став новым рекордсменом клуба.
Динамовцы переломили тенденцию гостевых побед в пятой встрече, одержав победу дома. В итоге, они не только выиграли этот матч, но и перехватили инициативу в серии, одержав три победы подряд.
Юбилеи ярославского «Локомотива»
Ярославский «Локомотив» также одержал три победы подряд над «Авангардом» после поражения в первом матче. Вторая победа в серии стала 450-й в тренерской карьере Игоря Никитина, а третья – 100-й для «Локомотива» за все время участия в Кубке Гагарина. Победную шайбу в овертайме забросил Александр Радулов.
Следующий матч стал юбилейным уже для самого Радулова – 700-м в КХЛ. В этом матче он отметился результативной передачей, но на этот раз «Авангард» сумел взять реванш. Возможно, это связано с тем, что у омичей также была своя юбилейная дата – 200-я игра в Кубке Гагарина.
Серия Андрея Локтионова
Схожим образом развивается серия между «Салаватом Юлаевым» и «Спартаком». Команда, проигравшая первый матч со счетом 1:4, затем трижды подряд одержала победу. Особенностью этой серии стала результативность Андрея Локтионова, который набирал очки в каждом матче. Он забросил одну шайбу в ворота «Салавата Юлаева» и отдал семь результативных передач.
Если учитывать и последний матч против «Северстали», результативная серия Локтионова достигает уже шести игр (1+8).
Серия дублей
Каждый матч серии «Салавата Юлаева» и «Спартака», за исключением третьего, ознаменовался дублем как минимум одного хоккеиста, причем каждый раз отличились разные игроки. В первом матче дубль оформил Денис Ян, во втором – Адам Ружичка (с хет-триком), в четвертом – Иван Морозов, а в пятом сразу два игрока – Павел Порядин и Скотт Уилсон (как бы компенсируя отсутствие дублей в третьей игре).
«Спартаку» временно удалось найти противодействие Денису Яну, который регулярно забивал в их ворота – как в матчах регулярного чемпионата, так и в первых двух играх плей-офф. В третьем и четвертом матчах Ян не набрал очков, но в пятом снова отметился заброшенной шайбой.
Растущая посещаемость
В текущем сезоне наблюдается заметный рост посещаемости матчей КХЛ, особенно в Москве. Четвертый матч между «Спартаком» и «Салаватом Юлаевым» собрал на трибунах 11 833 зрителя, что стало самым высоким показателем для московских матчей за последние 13 лет и третьим за всю историю КХЛ.
Хоккеисты порадовали болельщиков результативной игрой, забросив в общей сложности восемь шайб. В целом, в этой серии команды не забивают меньше пяти шайб за игру.
