Футбольный клуб «Окленд Сити», любительская команда из Новой Зеландии, добился исторического результата на Клубном чемпионате мира, сыграв вничью 1:1 с именитым аргентинским клубом «Бока Хуниорс». Этот результат принес им первое очко на турнире. Сенсационный гол забил студент-преподаватель Кристиан Грей, а ассистировал ему Герсон Лагос, который в повседневной жизни работает парикмахером. Этот гол навсегда войдет в историю новозеландского футбола.
После крупного поражения 0:10 в стартовом матче турнира, «Окленд Сити» продемонстрировал значительный прогресс. Они оказали достойное сопротивление португальской «Бенфике» (уступая лишь 0:1 к перерыву перед итоговыми 0:6), а затем добились этой впечатляющей ничьей. Будучи единственной любительской командой на турнире, игрокам «Окленд Сити» пришлось пойти на серьезные жертвы, например, брать неоплачиваемый отпуск на работе. Однако, по их словам, этот уникальный опыт и полученные эмоции того стоили.
После матча Кристиан Грей поделился своими чувствами: «Это была трудная поездка, у нас были непростые результаты, но я просто счастлив за команду и ребят. Думаю, мы это заслужили». Он добавил: «Для клуба это очень много значит. Мы зависим от волонтеров, у нас не так много денег, поэтому я просто рад, что они счастливы».
Выдержав натиск
Команда «Морские Синие» (прозвище «Окленд Сити») смогла сохранить концентрацию, несмотря на 55-минутную задержку матча из-за погодных условий, а затем выдержать сильный натиск «Боки». Во время паузы «Бока Хуниорс» уже узнали о своем вылете из борьбы за выход из группы после победы «Бенфики» над «Баварией» 1:0. Тем не менее, это не помешало им активно атаковать, стремясь избежать поражения. «Бока» – клуб с богатой историей успехов, и даже если их выступление на этом турнире не оправдало ожиданий, их уровень игры делал достижение «Окленд Сити» еще более значимым для команды-андердога.
Хотя участие в Клубном чемпионате мира приносит значительные призовые (и «Окленд» добавил еще миллион долларов к уже гарантированным 3,58 миллионам за участие как представитель Конфедерации футбола Океании), игроки пока не знают, как эти деньги будут распределены. Для этой сплоченной команды Клубный чемпионат мира стал прежде всего уникальным жизненным опытом, и финансовый вопрос не был в центре внимания. Слезы на лицах игроков на поле после финального свистка наглядно показали, как много для них значила эта ничья.
«Окленд Сити» даже выступал на турнире без своего постоянного главного тренера Пола Розы, который не смог поехать с командой в США по личным обстоятельствам. На начальном этапе турнира команду руководила группа специалистов: Адриа Касальс, Иван Вицелич, Дэвук Ким и Йонас Хоффманн.
Несмотря на все трудности, «Окленд Сити» проявил невероятное упорство. Их достижения заметили не только в Новой Зеландии, но и по всему миру. История этого клуба-андердога находит отклик у футбольных фанатов, а выступления игроков, таких как Лагос, могут привлечь внимание профессиональных команд. Пока футбол в Новой Зеландии продолжает развиваться, эта замечательная история еще пишется, но «Окленд Сити» уже может гордиться своим участием в Клубном чемпионате мира и тем, что они смогли достойно конкурировать, когда мало кто в это верил.
Что дальше?
Конфедерация футбола Океании уже начала принимать заявки от клубов на участие в профессиональной лиге, старт которой запланирован на январь 2026 года. Запуск этой лиги не только обеспечит больше ресурсов таким командам, как «Окленд», но и изменит систему квалификации на Клубный чемпионат мира, осуществляемую через Лигу чемпионов ОФК. Это может означать конец эпохи любительских команд на Клубном чемпионате мира, что лишь подчеркивает уникальность и величие достижения «Окленд Сити». Будучи самой успешной командой в истории Лиги чемпионов ОФК (они выигрывали ее 13 раз), «Морские Синие» всегда были достойными представителями своего региона на Клубном чемпионате мира и, возможно, смогут вернуться на него в следующий раз.
