ЛОНДОН — Возвращение «Тоттенхэма» в Лигу чемпионов, хоть и победное, не принесло им очков за «красивую игру». Однако Томаса Франка, находящегося в начале своего пути в клубе, это мало волнует. Датский тренер сосредоточен на построении прочного фундамента, понимая, что основа важнее внешних украшений.
Хотя в последних матчах под руководством Анге Постекоглу «шпоры» демонстрировали способность к упорной борьбе в ключевых играх, прошлогодняя команда редко так уверенно удерживала преимущество, как это было на этот раз после случайного отскока от Луиса Жуниора после паса Лукаса Бергвалля уже на третьей минуте. Получив такой ранний гол, «Тоттенхэм» решил, что этого достаточно, чтобы сдержать «Вильярреал». Они положились на свою оборону, и это принесло плоды: «Желтая субмарина» не смогла пробить защиту Кристиана Ромеро и Микки ван де Вена.
Атака пока находится в стадии становления: Хави Симонс не смог развить свой яркий старт, а Ришарлисон за 77 минут так и не нанес ни одного удара. В быстрых переходах, возглавляемых целеустремленным Бергваллем, промелькнули проблески знакомого стиля Франка. Однако, если бы вратарь «Вильярреала» не «помог» им в самом начале, добыть гол было бы гораздо сложнее. Впрочем, это ожидаемо для команды, которая четко осознает свои слабые стороны.
«Эта команда, эти игроки будут забивать голы, я в этом не сомневаюсь», – заявил Франк. «Главное было улучшить защиту. Мы очень усердно работали над структурой, четкими принципами, возвращением в оборону, выполнением сложной работы. Это дает прекрасную возможность выигрывать матчи. И пока мы это доказываем».
Получив, возможно, самый необычный гол в этом сезоне, «Тоттенхэм» провел оставшиеся 87 минут с хладнокровием и осторожностью, что сильно отличалось от их обычной манеры игры при Постекоглу. Временами в первом тайме около 55 000 домашних болельщиков выражали недовольство слишком терпеливым началом атак «шпор», но команда явно не была готова рисковать своим минимальным преимуществом ради второго гола.
Порой, ближе к концу матча, возникал вопрос, не слишком ли осторожно играли «шпоры». Безусловно, им повезло, что при отмене пенальти, назначенного Раде Обреновичем за фол ван де Вена за пределами штрафной, VAR не напомнил словенскому арбитру, что такой фол «последней надежды» должен караться красной карточкой. Николас Пепе пробил со штрафного чуть мимо ближней штанги ворот Гульельмо Викарио.
Бывший игрок «Арсенала» был главной угрозой для «шпор» в этот вечер. Джед Спенс не смог достаточно эффективно сдержать Пепе, который своим опасным ударом слева создал несколько моментов, один из которых был отбит, а другой – отдан Таджону Бьюкенену, который должен был распорядиться своим шансом лучше.
Это, по сути, и был весь арсенал угроз, созданных «Вильярреалом». Были и другие моменты, особенно отрезок в начале второго тайма, когда, казалось, каждый пас Ромеро находил игрока в желтой футболке. Удивительно, что при этом гости так редко угрожали началу атак «шпор» из глубины. «Вильярреал» был совершенно готов отсиживаться. Ромеро был совершенно готов поставить ногу на мяч и выжидать. Так началось самое утомительное «мексиканское противостояние».
Это означает, что к этой победе есть оговорки. «Вильярреал» состоит из игроков, отсеянных лондонским футболом, и хотя они могли финишировать пятыми в Ла Лиге в прошлом сезоне, трудно представить, что многие из внутренних соперников «Тоттенхэма» будут такими же пассивными, как эта команда, тем более сразу после матча. Впрочем, формирование полезных привычек – это всегда хорошо, независимо от уровня соперника.
«Что мне нравится, так это то, что наш фундамент прочен», – сказал Франк. «У нас четыре сухих матча, это очень важно. И мы все больше развиваем атакующую структуру».
Это уже четвертый «сухой» матч Франка за последние пять игр; его команды пропускают в среднем чуть больше одного ожидаемого гола. Это 50%-ное улучшение по сравнению с его предшественником. Выборка пока невелика, и у Франка не было таких проблем с травмами, как у Постекоглу 10 месяцев назад, но «Тоттенхэм» подходит к своим задачам с таким хладнокровием, которое полностью соответствует характеру их тренера.
Пока рано делать окончательные выводы, но, похоже, Франк правильно выстроил свой рабочий процесс. Он определил проблему, из-за которой, собственно, и получил эту работу — признаться, не нужно было быть опытным болельщиком «Тоттенхэма», чтобы понять, что пошло не так в прошлом сезоне — и первые признаки показывают, что он решает её в хорошем темпе. Возможно, это не всегда приятно для глаз, но когда улучшения настолько значительны, как сейчас, на эстетику можно временно не обращать внимания.
