В своем исторически важном матче «Интер Майами» потерпел поражение от «Ванкувер Уайткэпс» со счетом 3:1 в полуфинале Кубка чемпионов КОНКАКАФ. В этой игре, где на поле был даже Лионель Месси, лучшим игроком стал Себастьян Берхалтер из «Ванкувера», забивший гол и отдавший две результативные передачи. «Уайткэпс» продемонстрировали свой боевой дух КОНКАКАФ, отправив домой команду, которая считалась фаворитом перед первым матчем.
В начале матча казалось, что «цапли» смогут повторить четвертьфинальный камбэк против «Лос-Анджелес ФК», когда Жорди Альба открыл счет уже на девятой минуте. Однако «Ванкувер» сумел перестроиться и завершить первый тайм, проигрывая всего 1:0.
Во втором тайме команда Йеспера Сёренсена внесла коррективы. Себастьян Берхалтер ассистировал Брайану Уайту и Педро Вите, причем эти голы были забиты с разницей менее двух минут. В этот момент по языку тела некоторых игроков «Интер Майами» стало ясно, что эту гору им не преодолеть, даже с Месси. Затем на 71-й минуте Берхалтер забил сам, показав, что недавние «трещины» в игре «Майами», возможно, превратились в серьезные «пробоины».
В этом сезоне Месси по-прежнему играет отлично, забив восемь голов и отдав две голевые передачи во всех турнирах. Однако безголевая серия Луиса Суареса достигла восьми матчей во всех соревнованиях. Результативность Тадео Альенде также снизилась, а оборона снова стала пропускать голы пачками. После ухода таких игроков, как Леонардо Кампана, Роберт Тейлор и Джулиан Грессель, возникают вопросы к Хавьеру Маскерано и команде «цапель» по составу.
Скоро предстоит Клубный чемпионат мира, но если команда будет играть так, как в конце апреля, она может даже не выйти из группы на этом турнире. «Уайткэпс» подошли к матчу с командным планом и реализовали его идеально. Возможно, они потеряют Берхалтера в финале из-за перебора желтых карточек, но под руководством Сёренсена ясно, что у них есть состав, способный победить и без ключевого игрока.
«Майами» необходимо извлечь из этого урок, потому что рано или поздно Месси уйдет. Что произойдет в тот момент, если команда «цапель» строится по принципу «Месси и друзья», а не как единый, сплоченный коллектив? Картина выглядит мрачно, но ее можно изменить, если Маскерано сможет внести коррективы. Если нет, сезон может быть долгим.
В финале Кубка чемпионов «Уайткэпс» встретятся либо с «Крус Асуль», либо с «Тигрес» 1 июня.
