Лондон – Напряженный матч Лиги Чемпионов висит на волоске. Моменты возникают то у одной, то у другой команды. Чувствуется, что игра идет к самому концу. И тут появляется один из настоящих талантов мирового класса, чтобы взорвать всю игру. В мгновение ока все меняется. Между командами возникает пропасть.
Сегодня роль Винисиуса Жуниора исполнит Деклан Райс.
Теперь это человек, чье имя навсегда вписано в фольклор Северного Лондона. В этот вечер, который, безусловно, является величайшим в истории этого стадиона, его штрафные удары – во множественном числе – сразили великого титана европейского футбола. Если бы вам нужно было выбрать команду для камбэка, вы бы поставили на «Реал Мадрид». Но попробуйте убедить кого-нибудь из этих ликующих 57 000, что это вот-вот произойдет.
В конце концов, этот триумф так же богат на сюжетные линии, как и многие победы «Мадрида» на протяжении многих лет. Последние три дня испанскую столицу охватил страх перед великой машиной стандартных положений «Арсенала». Два из первых пяти вопросов Тибо Куртуа на его предматчевой пресс-конференции касались того, как он и его товарищи по команде собираются справляться с воздушной бомбардировкой, которая их ожидает. Нервозность была настолько сильной, что хотелось выбежать вперед и закричать во весь голос: «Габриэля здесь нет, ребята!»
Это не успокоило нервы «Мадрида», но для гостей было, по крайней мере, одно безопасное место. «Арсенал» будет давить вас с фланговых штрафных. Они убьют вас на угловых. Но они не могут причинить вам вреда, когда бьют со штрафного. Нужно было вернуться к сентябрю 2021 года, чтобы вспомнить последний раз, когда они забили прямым ударом, и большинство попыток Мартина Эдегора с тех пор вряд ли впечатляли. Подача Райса с угловых была достаточной, чтобы болельщики жаждали, чтобы он попробовал бить со штрафных, но до сегодняшнего вечера он ни разу не забивал.
И поэтому не было особого предвкушения, когда Букайо Сака заработал фол на Давиде Алабе, который был ближе всего к своему подопечному на 74-й минуте, которые звезда «Арсенала» смог протащить себя по полю. Он и Райс встали над мячом, но между мячом и Куртуа, уже проявившим себя с лучшей стороны, была целая пропасть. Бей как Дек, если хочешь, толку от этого не будет.
Постепенно волна восторга поднялась на Западной трибуне. Никто не верил своим глазам. До конца не осознали, что произошло, даже когда Райс скользил на коленях у углового флажка. В этом сезоне из всех сезонов что-нибудь должно было случиться. VAR что-нибудь да найдет. У кого-нибудь спонтанно лопнет подколенное сухожилие.
Затем взгляды переместились на большие экраны. Вздох, а затем аплодисменты, которые теоретически кажутся неуместными для гола, который дает вам ошеломляющее преимущество над королями Европы. Но опять же, что еще можно сделать? Это было похоже на гол Бекхэма Греции, Роберто Карлоса на Le Tournoi. В последующие годы имя Райса будут кричать на игровых площадках Северного Лондона, когда кто-нибудь захочет пробить штрафной.
Не в последнюю очередь потому, что он продолжил делать это снова. На этот раз Куртуа был готов к невероятному кручению, которое обогнуло стенку и залетело в ближний угол. К чему он не был готов, так это к громовому удару в свою половину ворот, чистейшему попаданию в левую девятку.
Преимущество «Арсенала» в два гола было заслуженным. Они вырвались вперед и почуяли кровь. С того момента, как первый мяч Райса оказался в сетке, они искали второй. Прессинг, который, оглядываясь назад, больше походил на терпеливую слежку, усилился. Выдающийся Майлз Льюис-Скелли продвигался все дальше и дальше вперед. Только отчаянная защита на линии ворот спасла сначала Микеля Мерино, а затем Райса. «Реал» не боится, не так ли? Похоже, что да. И да, это только перерыв в противостоянии, но «Арсенал» должен с шиком вернуться в раздевалку, тем более после того, как Мерино добавил третий.
Потому что «Арсенал» знал, когда выйдет вперед, что у них хватит сил удержаться. В первом тайме было несколько упущенных моментов, которые дали шансы Килиану Мбаппе, исправьте их, и «Реалу» почти ничего не останется. Они закончили второй тайм с таким же количеством ударов по воротам, сколько Райс нанес со штрафных. Возможно, самым поучительным моментом перед следующей неделей на «Сантьяго Бернабеу» стал момент, когда Винисиус получил мяч в позицию для продвижения вперед, увидел Юрриена Тимбера и Вильяма Салиба перед собой и подумал: «Нет, пусть кто-нибудь другой начинает эту атаку».
«Арсенал» запугал своих противников, склонив чашу весов в свою пользу в решающей стадии Лиги чемпионов, возможно, даже окончательно. Им сопутствовала удача, и они продемонстрировали множество незабываемых моментов, когда это было необходимо. Постойте… разве не этим занимается «Реал Мадрид»?
