Вокруг матча между двумя последними победителями Лиги чемпионов УЕФА легко создать ажиотаж, до такой степени, что даже сопутствующие элементы, вроде ревущей толпы и чрезмерного количества фейерверков для буднего дня, кажутся подтверждением престижа. Однако эти фанфары были мимолетны, поскольку в среду «Пари Сен-Жермен» одержал уверенную победу со счетом 4:0 над «Реалом» в полуфинале Клубного чемпионата мира — это был один из самых односторонних матчей турнира.
Команда Луиса Энрике мгновенно погасила энтузиазм на стадионе «Метлайф», где собрались в основном болельщики «Мадрида», благодаря голу Фабиана Руиса на шестой минуте. Усман Дембеле удвоил преимущество на девятой, а Руис оформил дубль на 24-й. Быстрые голы ПСЖ произвели шокирующий эффект, но к моменту, когда свисток на перерыв сопровождался свистом фанатов «Мадрида», односторонний результат уже не казался неожиданным. Когда во вторник Энрике описал ПСЖ и «Мадрид» как команды, находящиеся в «двух очень разных ситуациях», он, возможно, не имел в виду именно разгром, но представить его было несложно. ПСЖ привык подавлять соперников и громить их по пути, как это показала их победа 5:0 над «Интером» в финале Лиги чемпионов 31 мая. Это означало, что у очевидно несовершенного «Мадрида», честно говоря, не было шансов.
У «сливочных» появились новые лица, главные из которых — тренер Хаби Алонсо и игрок, ярко проявивший себя на Клубном чемпионате мира, Гонсало Гарсия, но проблемы остались прежними. В то время как ПСЖ олицетворяет стабильность, с одинаковой эффективностью сокрушая как грандов вроде «Интера» и «Мадрида», так и более слабых соперников, например «Интер Майами», «Реал» излучает дисбаланс. Неспособность обрести стабильность стоила им успеха снова и снова в этом сезоне, что привело к первому за четыре года сезону без трофеев и делает их проблемы все более очевидными.
В то время как ПСЖ отказался от своей звездно-центричной стратегии незадолго до их исторического сезона, отмеченного треблом, «Реал» все еще живет в реалиях состава с избытком игроков определенных типов. В среду у Алонсо появилась первая настоящая возможность выпустить Гарсию в старте вместе с Винисиусом Жуниором и Килианом Мбаппе, причем 21-летний игрок занял более центральную позицию в атакующей тройке. Результаты оставили желать лучшего — на троих они нанесли пять ударов (четыре от Мбаппе, ни одного от Гарсии), набрав всего 0,47 ожидаемых голов. Это составило большую часть атакующих действий «Мадрида» в день, когда они явно уступали сопернику, нанеся в общей сложности 11 ударов, имея 0,75 ожидаемых голов и владея мячом лишь 32% времени.
Этот матч не обязательно является приговором индивидуальным способностям игроков или даже Алонсо, и это также не означает, что между атакующими талантами «Реала» невозможно найти баланс. Не стало большим сюрпризом и то, что Алонсо не смог выжать максимум из этой группы в их первом совместном выходе в старте, но поражение от ПСЖ со счетом 4:0 — это суровое напоминание о том, что баланс, который нужно найти Алонсо, касается не только его нападающих, но и практически каждой зоны поля.
Назовем лишь один пример: команда играла без травмированного Трента Александра-Арнольда, и хотя Федерико Вальверде чрезвычайно универсален, позиция правого защитника не является его сильной стороной. Это еще больше усложнило для «Реала» борьбу на флангах, поскольку именно эта зона поля является основой успеха ПСЖ. Однако еще более очевидной проблемой стало провальное выступление центральных защитников Антонио Рюдигера и Рауля Асенсио — очередных игроков, которых превзошла атака ПСЖ. Помимо неэффективности, они выглядели растерянными и несли куда большую ответственность за результат, чем атакующее трио, привлекающее основное внимание СМИ.
Этот матч стал самым неподходящим прощанием с Лукой Модричем, который провел 25 минут в своей последней игре за «Реал Мадрид». Этот факт также продемонстрировал проблемы команды — учитывая, что ему всего два месяца до 40 лет, нет ничего несправедливого в решении «Мадрида» расстаться с великим игроком поколения, даже если у него еще есть силы и желание продолжать. Однако этот маэстро полузащиты ничего не смог предложить игре, которая уже шла при счете 3:0 в пользу соперника. Этот матч не только ознаменовал конец эпохи Модрича — единственного игрока, получившего «Золотой мяч» за 13-летний период, когда награду поочередно выигрывали Лионель Месси и Криштиану Роналду. Это был конец эры для «Мадрида», сигнализирующий о необходимости формирования нового проекта.
С новым тренером лучшее время для обновления, даже если приход Мбаппе должен был ознаменовать команду на пике ее сил. Большой вопрос в том, сколько работы можно успеть сделать до их первого матча в Ла Лиге 19 августа. Алонсо справедливо отметил, что группе игроков, игравших почти без перерыва 11 месяцев, требуется отпуск. Перестройка, возможно, не соответствует имиджу самого успешного клуба Европы, но спустя 13 месяцев с момента завоевания последнего трофея это их единственный вариант — хотят они того или нет.
