Товарищеский матч между «Тоттенхэмом» и «Арсеналом» в Гонконге, завершившийся победой «шпор» со счетом 1:0, совершенно не соответствовал накалу северолондонского дерби. Это была скорее тренировочная встреча, где обе команды берегли силы для предстоящих официальных матчей.
Глубокий анализ событий этого матча был бы неуместен, особенно учитывая плохое состояние поля на спортивном парке Кай Так, которое больше напоминало прибрежный луг, нежели профессиональный футбольный стадион. Многочисленные неточные удары от таких игроков, как Кай Хаверц и Мартин Эдегор, скорее всего, объяснялись сложными условиями игры, о чем свидетельствует всего один удар в створ из 16 попыток.
Однако один аспект игры предоставил по-настоящему ценную информацию: стандартные положения. Уязвимость «Тоттенхэма» при розыгрыше стандартов была серьезной проблемой в прошлом сезоне, когда команда Анже Постекоглу пропустила 27 голов со стандартов за два сезона в Премьер-лиге, что свидетельствует об удивительном пренебрежении к этому важному элементу игры.
Подобное безразличие к стандартным положениям не могло продолжаться с приходом нового главного тренера Томаса Франка. В «Брентфорде» Франк давно превратил стандарты в скрытое оружие, способное доставлять проблемы лучшим командам Премьер-лиги, включая «Арсенал». Его немедленное решение пригласить Андреаса Георгсона, специалиста по стандартам, из «Манчестер Юнайтед» сразу после своего назначения говорило о решимости «Тоттенхэма» значительно улучшить игру при розыгрыше мяча из-за пределов поля.
«Арсенал», прекрасно осведомленный о важности качественной подачи угловых (забив с них 12 голов за последние два сезона), на удивление беспомощно выглядел при обороне стандартов «Тоттенхэма». В доминирующем для «шпор» первом тайме два угловых удара чуть было не привели к голам, попадая в штанги ворот Давида Райи. Подача Педро Порро чуть не оказалась в сетке, ударившись в стойку, а с противоположного фланга другой игрок «шпор» мощным ударом отскочил от штанги, и Ришарлисон не смог добить мяч в ворота.
Райя казался заметно обеспокоенным агрессивным подходом «Тоттенхэма», который, судя по всему, целенаправленно проверял его уверенность при игре на выходе. Это волнение, возможно, объясняет его неточную передачу в центр поля незадолго до перерыва, которую Ришарлисон перехватил у Майлза Льюиса-Скелли, что привело к дальнему удару Папе Матара Сарра – единственному голу в матче. Хотя в официальном матче ВАР, вероятно, тщательно изучил бы эпизод с участием Ришарлисона, здесь болельщики «Тоттенхэма» получили немедленный повод для ликования.
Что касается «Арсенала», то, вероятно, нет особых причин для беспокойства по поводу эффективности их собственных стандартов, даже если 13 угловых не создали большой угрозы воротам «шпор». Главный фактор – отсутствие Габриэля Магальяйнса, их ключевого игрока по стандартам, который восстанавливается после травмы, полученной в начале предсезонки. Значительная часть голов, пропущенных «Арсеналом» со стандартов в прошлом сезоне, пришлась на период после его травмы подколенного сухожилия. Ожидается, что он будет готов к матчу открытия Премьер-лиги против «Манчестер Юнайтед». Кроме того, если бы любой из опасных угловых «Тоттенхэма» привел к голу, ВАР, безусловно, тщательно изучил бы степень помехи Райе, подобно тому, как мог бы быть рассмотрен фол Ришарлисона.
Тем не менее, для «Тоттенхэма» этот товарищеский матч является явным признаком значительного и важного прогресса. Команда, которая в течение двух сезонов пропускала легкие голы со стандартов, теперь привлекла одного из лучших специалистов в этой области. Ранние результаты уже очевидны.
