В следующем сезоне футбольный клуб «Врексем», валлийская команда, принадлежащая голливудским звездам Райану Рейнольдсу и Робу МакЭлхенни, будет выступать во втором по силе дивизионе английского футбола впервые с 1982 года. Команда гарантировала себе повышение из Лиги Один, одержав домашнюю победу над «Чарльтон Атлетик» со счетом 3:0.
Историческое третье повышение подряд для «Красных Драконов» было оформлено ярко на стадионе «Рейскорс Граунд». Быстрые голы Олли Ратбоуна и Сэма Смита в начале первого тайма обеспечили команде Фила Паркинсона уверенное преимущество в одном из самых значимых матчей их новейшей истории. Поскольку их конкурент за повышение, «Уиком Уондерерс», ранее в субботу потерпел поражение от «Лейтон Ориент», «Врексем» окончательно закрепил за собой второе место, дающее право на прямой выход в Чемпионшип Английской футбольной лиги (EFL).
Таким образом, «Врексем» стал первой командой в истории пяти высших дивизионов Англии, которая добилась трех повышений за три сезона подряд. Приобретенный МакЭлхенни и Рейнольдсом в ноябре 2020 года, «Врексем» до этого более десяти лет languished (прозябал) в Национальной лиге (пятый дивизион), иногда находясь на грани исчезновения. Теперь им предстоят встречи с некоторыми из самых известных клубов Англии, включая выездные матчи против «Саутгемптона», «Лестер Сити» и, возможно, «Сандерленда», в зависимости от результатов плей-офф.
Выступление во втором эшелоне еще больше повысит узнаваемость клуба, который уже привлек огромное количество поклонников по всему миру благодаря успеху документального сериала «Добро пожаловать в Врексем», отслеживающего жизнь команды с момента ее покупки. Фанаты в Северном Уэльсе и за его пределами, несомненно, были в восторге от стиля, в котором было завоевано повышение.
Потрясающий удар Ратбоуна низом после короткого розыгрыша углового открыл счет на 15-й минуте. Мощный мяч пролетел сквозь скопление игроков, не оставив вратарю «Эддикс» Уиллу Мэнниону шансов. Если первый гол был впечатляющим, то второй оказался еще более выдающимся: Мэтти Джеймс сделал заброс верхом, и Сэм Смит эффектно ударом с лета отправил мяч в сетку. В одно мгновение «Врексем» оказался очень близок к Чемпионшипу.
«Чарльтон», однако, не зря является одной из самых сильных команд Лиги Один по текущей форме. Сдержав натиск «Врексема» сразу после двух пропущенных мячей, они провели опасную контратаку: умный пас нашел Теннаи Уотсона, смещающегося с правого фланга за спиной Джеймса МакКлина, вынудив Артура Оконкво сделать сейв. Уотсон продолжал создавать проблемы хозяевам, пока «Чарльтон» боролся за сохранение своих шансов на автоматическое повышение, которое зависело от победы в Уэльсе.
«Врексем», тем не менее, впечатляюще надежно оборонялся во втором тайме, глубоко отходя назад и заставляя соперника искать пути к их воротам. Едва ли хоть один кросс достигал штрафной без того, чтобы Дэн Скарр не выбил его головой. За 10 минут до конца Макс Клеворт показал пример атакующей игры: его великолепную подачу встретил головой Смит, и рикошет от Маколи Гиллесфи не оставил Мэнниону ни единого шанса.
Все оставшиеся сомнения были развеяны. Ликующая толпа праздновала повышение, которое еще каких-то пять лет назад казалось практически немыслимым. «Врексем» отправляется в Чемпионшип.
