В теплый понедельник вечером в районе Нью-Йорка реальность, казалось, замерла. “Порту” и “Аль-Ахли” нанесли в сумме 50 ударов по воротам в своем финальном матче группы А на Клубном чемпионате мира, каким-то образом забив восемь голов в ничьей 4-4 при ожидаемых лишь 4.76 голах. Но команды обменивались не только ударами на протяжении 90 минут. На стадионе “МетЛайф” возвышенное шло рука об руку с нелепым: совершенный хет-трик Вессама Абу Али за “Аль-Ахли” и безвольная игра Клаудио Рамоса в воротах “Порту”. Сложные вещи давались легко в тот вечер, как показали множество потрясающих голов обеих команд, в то время как простые действия выполнить было трудно, о чем свидетельствует неспособность “Аль-Ахли” забить в пустые ворота.
По сути, это был самый зрелищный матч, который, по сути, ничего не решал, какой только можно было себе представить.
Технически он не был полностью “мертвым” – и у “Порту”, и у “Аль-Ахли” был шанс выйти в следующий раунд, хотя им самим нужно было побеждать с разницей в несколько голов и надеяться, что в пригородах Майами победит нужная команда, где “Интер Майами” сыграл вничью 2-2 с “Палмейрас”. Ни один из этих маловероятных сценариев не реализовался. Ирония голевого фестиваля понедельника заключалась в том, что эти две команды были обречены, потому что не смогли реализовать свои моменты в первых двух матчах группового этапа. Зрелищность не смогла скрыть тот факт, что “Порту” и “Аль-Ахли” выбыли на групповом этапе Клубного чемпионата мира, хотя один вылет оказался более неожиданным, чем другой.
“Аль-Ахли”, представляющий Египет, который использовал Клубный чемпионат мира для подписания новых игроков, таких как игрок сборной Зизо и Мохамед Али Бен Ромдхане из Туниса, а также нового тренера в лице Хосе Ривейро из Испании, даже после своих трансферных покупок оставался наименее вероятным кандидатом на выход из группы А. Их шансы до первой игры составляли 41.1%, по данным Opta, и последнее место в группе стало лишь подтверждением этого. “Порту”, двукратный победитель Лиги чемпионов УЕФА, вступил в Клубный чемпионат мира фаворитом на выход с шансом в 60.5%, но вместо этого стал первой европейской командой, вылетевшей на групповом этапе, не встретившись при этом с другим клубом из своего континента. Это вылет, который оставил главного тренера “Порту” Мартина Ансельми практически безмолвным после матча, показав, что они не смогли реализовать сценарий искупления, на который надеялись в понедельник.
“Конечно, мы недовольны”, — сказал Ансельми. “Мы постоянно старались выиграть матч”.
Усилия, о которых упомянул Ансельми, безусловно, были видны, хотя и с оговорками. Они четырежды отыгрывались по ходу матча в понедельник, ни разу не поведя в счете, несмотря на то, что букмекеры считали их фаворитами. Они позволили “Аль-Ахли” диктовать темп большую часть вечера, довольствуясь вторым номером. Есть несколько разумных объяснений неутешительного выступления “Порту” на Клубном чемпионате мира – “Порту” провел долгий европейский сезон, столкнулся с началом жары на северо-востоке США, что означало температуру около 32 градусов Цельсия на момент начала матча, при высокой влажности и тяжелом воздухе. Ансельми также работает всего пять месяцев, и это его первый опыт в Европе.
“Дело в том, что анализ проводится не за один день”, — сказал он. “У нас не было возможности остановиться и поработать над изменениями… Перечислять их сейчас не время, но время для внедрения этих изменений наступит”.
Однако “Аль-Ахли” столкнулся со всеми теми же проблемами. Очевидно, они играли в тех же условиях, но их сезон идет параллельно европейским, а у Ривейро было еще меньше времени со своей командой, поскольку он был нанят лишь в прошлом месяце. “Порту”, проще говоря, упустил возможность доказать верность упрощенной гипотезы – что европейские команды могут легко доминировать над остальным миром, особенно над командами не из Южной Америки.
Основная теория имеет под собой основание, прежде всего в историческом и финансовом превосходстве европейских клубов над всеми остальными. Стоимость состава “Порту” оценивается примерно в 400 миллионов долларов, что ставит их на 11-е место среди всех команд на Клубном чемпионате мира и выше любой команды за пределами Европы. Однако вопрос о том, насколько хорошо был построен этот состав, остается открытым. Их вылет с Клубного чемпионата мира знаменует окончание посредственного сезона для команды: они заняли третье место в португальской Примейра-лиге, далеко позади “Спортинга” и “Бенфики”, занявших первое и второе места соответственно. Лига Европы УЕФА также не принесла утешения: они выбыли на стадии стыковых матчей плей-офф после поражения по сумме двух матчей 4-3 от “Ромы”. Даже если легко представить Европу как монолитную футбольную силу, которая будет постоянно добиваться успеха, нынешний “Порту” совершенно не вписывается в этот образ.
Неспособность “Порту” пройти дальше является главным – но не единственным – примером того, что разница между командами в мировом клубном футболе оказалась меньше, чем некоторые, возможно, осознавали, независимо от присущих одной команде преимуществ. Они были не единственным европейским клубом, вылетевшим в понедельник: “Атлетико Мадрид” также покинул турнир. Или возьмем “Боруссию Дортмунд” в качестве другого примера: они выглядели вторым номером в ничьей 0-0 с “Флуминенсе” и были уязвимы в победе 4-3 над “Мамелоди Сандаунс” из Южной Африки. Или даже “Реал Мадрид”, который удивил ничьей 1-1 с “Аль-Хиляль”, и “Интер”, который с трудом вырвал ничью 1-1 с “Монтерреем” и победу 2-1 над “Урава Ред Даймондс”. Каждая из этих команд завершила европейский сезон, который оставил желать лучшего, и некоторые, возможно, рассматривают этот турнир как послесезонное турне или раннее начало предсезонной подготовки. Однако урок этих матчей вполне ясен: быть хладнокровным и реализовывать моменты – самый простой способ выигрывать матчи, будь то поздняя стадия Лиги чемпионов или первый матч Клубного чемпионата мира против команды, с которой у вас нет опыта игры.
