Быть напарником Макса Ферстаппена стало проблемой за последние шесть лет, но шокирующее понижение Лиама Лоусона всего после двух гонок – это крайность, даже по меркам Red Bull.
Юки Цунода станет очередным гонщиком, который займет место, которое почти все считают самым сложным в Формуле-1, в то время как Лоусон возвращается в Racing Bulls, где, как надеются, он вновь обретет уверенность.
Лоусон был выбран в качестве преемника Серхио Переса зимой после того, как собственные трудности мексиканца в болиде оказали серьезное влияние на то, что Red Bull не смог сохранить Кубок конструкторов.
- Red Bull заявляет о «долге заботы» о Лиаме Лоусоне после обмена на Юки Цуноду
- Жесткая замена пилотов Red Bull: ключевые вопросы и вопросы, которые еще предстоит задать
Хотя Перес провел четыре сезона в Red Bull, он не был близок к Ферстаппену на стабильной основе на протяжении всего этого периода. До этого Алекс Албон продержался всего 18 месяцев, а Пьер Гасли – полсезона.
Это приводит к вопросу, почему так сложно быть напарником Ферстаппена?
Уникальный стиль вождения Ферстаппена
Одна из теорий трудностей напарников Ферстаппена заключается в том, что Red Bull разрабатывает и настраивает болид, который соответствует стилю вождения четырехкратного чемпиона мира.
Короче говоря, некоторые гонщики предпочитают болид с большей недостаточной поворачиваемостью, а некоторые предпочитают большую избыточную поворачиваемость. Ферстаппен относится к последней категории, но он также любит, чтобы болид резко входил в поворот на фазе поворота.
Идеальный гоночный болид не должен иметь ни избыточной, ни недостаточной поворачиваемости, но болид Формулы-1 обычно имеет либо одно, либо другое, а иногда и то, и другое.
«Мне нравится острый болид, но с задней частью, которая достаточно стабильна для контролируемого баланса», — сказал Ферстаппен о своем стиле вождения.
«Мне нравится сильная передняя часть. Я не очень люблю недостаточную поворачиваемость. Это просто убивает все ощущения от болида. Сильная передняя часть с задней, которая находится на грани. Но, конечно, вам все равно нужно полагаться на эту заднюю часть».
Албон был напарником Ферстаппена в последней части 2019 года и весь сезон 2020 года. В то время как Ферстаппен изо всех сил старался бросить вызов могущественному Mercedes, Албон боролся за выход в Q3 и регулярно прорывался сквозь пелотон, чтобы набрать очки.
Выступая в подкасте High Performance в 2023 году, Албон использовал сравнение с компьютерной игрой, чтобы помочь людям понять, с чем он столкнулся в Red Bull с точки зрения вождения.
«Первое, что нужно сказать, многие говорят, что этот болид построен вокруг него, он вроде как Михаэль Шумахер из Ferrari, он создал эту команду вокруг себя», — объяснил Албон.
«По правде говоря, болид такой, какой он есть, он очень быстр. У него довольно уникальный стиль вождения, к которому не так-то просто привыкнуть».
«У каждого есть свой стиль вождения, я бы сказал, что мой стиль вождения немного более плавный, но мне нравится болид с хорошей передней частью, то есть довольно резкий, довольно прямой. Максу тоже, но его уровень резкости и прямоты — это совершенно другой уровень — это до слез резко».
«Чтобы дать людям какое-то представление о том, что это может быть, если вы полностью увеличите чувствительность [в компьютерной игре] до максимума и переместите мышь, и она просто будет метаться по экрану повсюду, вот на что это похоже. Он становится настолько резким, что заставляет вас немного напрячься».
Так разрабатывает ли Red Bull болид таким образом?
Ферстаппен находится в Red Bull с 2016 года, и после нескольких сезонов он редко выбивался из темпа и не был лидирующим гонщиком с точки зрения чистой производительности.
После нескольких аварий и разворотов в первой половине 2018 года Ферстаппен взял верх над Даниэлем Риккардо до конца того года.
С начала 2019 года голландец только 12 раз проигрывал квалификацию Гасли (один раз), Албону (один раз) и Пересу (10) — несколько из этих случаев можно отнести к невезению, ошибкам команды или тактическим решениям из-за штрафов на стартовой решетке. Так что на протяжении всех изменений в регламенте и конструкции болидов за этот период Red Bull действительно отдавал предпочтение Ферстаппену?
«Вы всегда стремитесь к максимальной производительности», — заявил руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер Sky Sports F1 во время уик-энда Гран-при Китая.
«Быстрые болиды никогда не бывают простыми в управлении, но мы знаем, что есть производительность, которую нам нужно найти, и нам нужны оба гонщика там, наверху, если есть хоть какой-то шанс побороться за Кубок конструкторов, и, по крайней мере, за Кубок пилотов, вам нужно иметь второй болид в игре. Вы не можете сделать это на одной ноге».
Подталкиваемый дальше, Хорнер интересно сказал: «Он [Ферстаппен] постоянно просит все больше и больше передней части болида, и вы всегда будете следовать направлению вашего более быстрого гонщика, и это ведет организацию с точки зрения ее развития».
Несмотря на это признание Хорнера, Ферстаппен не совсем доволен болидом Red Bull уже почти 12 месяцев с тех пор, как McLaren начал выигрывать гонки в прошлом году.
Видно, как он пилит руль или несколько раз дергает рулем, поворачивая болид туда, куда хочет в поворотах, поэтому трудно сказать, что, например, болид Red Bull этого года ему подходит. Разница в том, что его исключительный талант позволяет ему выжимать максимум из своей техники, даже если она ему не по душе.
Нет уверенности – большая проблема
Гонщики Формулы-1 принимают сотни решений за гоночный круг, и каждое из них имеет значение для производительности.
Когда тормозить? Насколько сильно тормозить? Когда поворачивать болид? Насколько сильно поворачивать болид? Какую траекторию выбрать в повороте? Насколько сильно и когда нажимать на газ? Все это происходит за считанные секунды, а во время гонки вы делаете это, идя бок о бок.
Если есть какое-либо чувство осторожности или недоверия к болиду, то у вас проблемы, и давление только усиливается, когда вы выступаете за топ-команду, такую как Red Bull.
«Лоусон был на семь десятых медленнее Ферстаппена в Q1 в Китае, а Ферстаппен был третьим, он был 20-м», — сказал Мартин Брандл из Sky Sports F1, который испытал трудности, будучи напарником молодого Михаэля Шумахера в Benetton в 1992 году.
«Вы думаете: «ну, это полдесятых на поворот, это выполнимо», но это не так. Это так трудно найти. Это фундаментальный сдвиг, вам нужно найти семь десятых секунды».
Недавняя тенденция в Red Bull показала, что Перес был относительно близок к темпу Ферстаппена на ранних этапах 2023 и 2024 годов. Однако по мере развития сезона разрыв между парой Red Bull увеличивался, и Албон предположил, что это связано с тем, что болид разрабатывается для Ферстаппена, который быстрее, но сложнее в управлении.
«В итоге произошло то, что, особенно в мой год, вы начинаете немного отставать, но ненамного, а затем, по мере того как сезон продолжается, Макс хочет эту переднюю часть в болиде, он хочет, чтобы его болид был острее, острее», — объяснил он.
«По мере того, как он становится все острее и острее, он едет все быстрее и быстрее, а чтобы догнать его, вам нужно начать немного больше рисковать. Вы можете отставать на пару десятых в одной сессии, просто попробуйте немного больше, «хорошо, я вылетел, я попал в аварию», и вам нужно перезапуститься».
«Тогда вы немного потеряли уверенность, это занимает немного больше времени, этот разрыв немного увеличивается, и в следующий раз, когда вы пытаетесь выйти и выполнить другую работу, другой разворот или что-то еще — это просто начинает расти как снежный ком. Каждый раз, когда болид становится все острее и острее, вы начинаете становиться все более напряженным».
«Это как в любом виде спорта, если вы начинаете выходить из этого состояния потока, и вам приходится действительно думать об этом, и каждый раз, когда вы входите в поворот, вы не знаете, как он отреагирует. Это чисто уверенность в болиде, поток. Это не работает, это никогда не работает».
Ферстаппен просто слишком хорош?
Несмотря на все разговоры о стилях вождения и разработке болида для Ферстаппена, нет сомнений в том, что значительным фактором является исключительность четырехкратного чемпиона мира.
Нико Росберг из Sky Sports F1 говорит, что Ферстаппен был лучшим гонщиком, против которого он когда-либо гонялся, и ставит его в пятерку величайших гонщиков Формулы-1 всех времен наряду с Михаэлем Шумахером, Айртоном Сенной, Льюисом Хэмилтоном и Хуаном Мануэлем Фанхио.
Ферстаппен находится на пике своей формы и продемонстрировал это в 2024 году, когда он, возможно, выиграл титул, не имея лучшего болида, да еще и за две гонки до конца.
Вполне возможно, что большинство гонщиков на стартовой решетке изо всех сил пытались бы сравниться с Ферстаппеном на том же болиде, настолько велико его мастерство.
«Он феноменальный талант. Способности, которыми он обладает, вы видите их снова и снова», — сказал Хорнер.
«Всегда задним числом вы оглядываетесь назад. Мы знаем, насколько хорош Макс. Я думаю, что остальной мир начинает ценить, насколько он особенный».
