Для многочисленных игроков сборной США по футболу ближайшие несколько месяцев станут решающими: им предстоит доказать свою состоятельность, чтобы попасть в состав на Чемпионат мира 2026 года. Основой для отбора, как всегда, станет игра на клубном уровне. Именно поэтому прошедшее лето было особенно важным для многих футболистов, оказавшихся в неоптимальных клубных условиях. Некоторым из них смена команды была крайне необходима, и они, к счастью, успели осуществить свои трансферы до закрытия окна.
Футболистов, сменивших клубы этим летом, можно условно разделить на три категории: те, кто перешёл в команду более высокого уровня с целью побороться за место в стартовом составе на Чемпионате мира; опытные игроки, ищущие регулярную игровую практику; и молодые таланты, которым нужно доказать свою состоятельность. Никто из них не будет участвовать в сентябрьских товарищеских матчах сборной США против Южной Кореи и Японии, поскольку главный тренер Маурисио Почеттино использует эти встречи для расширения круга кандидатов. Однако это ещё раз подчёркивает: клубная форма является ключевым фактором для попадания в сборную, особенно когда до домашнего Чемпионата мира остаётся меньше года.
Насколько успешно они адаптируются в новых условиях, покажет время. Некоторые трансферы выглядят более логичными и перспективными, чем другие. Тем не менее, каждый из этих переходов даёт игрокам шанс полностью раскрыть свой потенциал и не упустить место в составе на Чемпионат мира из-за банального отсутствия игровой практики.
Представляем обзор игроков сборной США, для которых летние трансферы открывают наибольшие перспективы.
Малик Тиллман, Байер Леверкузен
После многих лет на скамейке запасных сборной США Малик Тиллман безупречно вписался в состав во время Золотого кубка КОНКАКАФ, продемонстрировав себя как важного игрока в обновлённой полузащите, забив три гола и отдав три голевые передачи в восьми матчах летом. В результате он перешёл из ПСВ в Байер Леверкузен, где немецкий клуб видит в нём замену Флориану Вирцу. Заменить такого игрока, как Вирц, непросто, но поскольку большинство ключевых фигур исторического сезона Леверкузена 2023-24 годов теперь играют в других командах, давление на Тиллмана будет иным. Он пока не дебютировал за команду из-за травмы икроножной мышцы, но по возвращении в форму обновлённый Леверкузен может стать идеальной площадкой для его развития после многообещающего лета.
Джо Рейна, Боруссия Мёнхенгладбах
Подъём Тиллмана почти совпал с падением позиций Джо Рейны в сборной США: за несколько коротких месяцев он из почти гарантированного игрока состава на Чемпионат мира превратился в кандидата, наблюдающего со стороны. Главная причина такого регресса – его клубное положение. С момента профессионального дебюта за Боруссию Дортмунд в 2020 году Рейна лишь однажды провёл более десяти матчей в стартовом составе за сезон, что замедлило его развитие. История травм также не способствовала прогрессу. Однако в 22 года полный потенциал Рейны ещё не раскрыт, и у него есть шанс изменить ситуацию после перехода в Боруссию Мёнхенгладбах этим летом. Ставки для него предельно ясны: это, без сомнения, решающая кампания для полузащитника, у которого теперь есть серьёзная конкуренция за место в сборной США со стороны Тиллмана и Диего Луны.
Джонни Кардосо, Атлетико Мадрид
Что касается полузащиты сборной США, Джонни Кардосо имеет схожие возможности в Атлетико Мадрид, хотя этот трансфер более экстремален. Кардосо часто не удавалось закрепиться в составе сборной США из-за травм, но в одном из ведущих клубов Европы у него появится шанс наверстать упущенное. Ожидания от него в Атлетико будут довольно высокими: эта команда борется за верхние строчки в Ла Лиге и регулярно добивается успехов в Лиге чемпионов УЕФА, особенно после неудачного старта сезона без побед в двух матчах. Кроме того, как и в случае с переходом Тиллмана, трансфер Кардосо обладает эффектом обоюдоострого меча: если он произведёт впечатление, у него появится реальный шанс выйти в старте на Чемпионате мира, но неспособность адаптироваться может дорого обойтись. Место в стартовом составе сборной США может быть непростой задачей, поскольку Тайлер Адамс, которого Почеттино почти подписал, когда тренировал Челси, обычно является якорем полузащиты. Однако выступление команды на Золотом кубке может заставить главного тренера пересмотреть свои взгляды на центр поля после серии сильных выступлений разных игроков.
Патрик Агьеманг, Дерби Каунти
Патрик Агьеманг использовал почти каждую возможность, предоставленную ему в этом сезоне, пройдя путь от относительной безвестности в МЛС до игрока с 12 матчами за сборную США и контракта в Чемпионшипе с Дерби Каунти в рекордно короткие сроки. 24-летний футболист, который в настоящее время восстанавливается после операции по удалению грыжи, впечатлил пятью голами за сборную в этом году и имеет реальный шанс попасть в состав на Чемпионат мира, но для него и его товарищей по команде это будет сложная гонка до финиша. Агьеманг не был выдающимся игроком на Золотом кубке, забив всего дважды в шести матчах, и сталкивается с жёсткой конкуренцией: Рикардо Пепи и Фоларин Балогун возвращаются в форму, а Джош Сарджент снова в фаворе у Почеттино после сильного старта сезона в Чемпионшипе с Норвич Сити. Переход из МЛС в Чемпионшип, как следствие, является рискованным: длительный период адаптации может означать, что Чемпионат мира 2026 года для Агьеманга может оказаться слишком ранним. Тем не менее, это амбициозный риск, имеющий сходство с переходами Тиллмана и Кардосо этим летом.
Мэтт Тёрнер, Нью-Инглэнд Революшн
Как и у Рейны, клубная карьера Тёрнера в последние годы испытывала трудности, хотя его позиция основного вратаря сборной США практически не изменилась. С момента перехода в Премьер-лигу перед Чемпионатом мира 2022 года вратарь лишь однажды провёл более десяти матчей в стартовом составе в лиге и, возможно, не совсем подходит для скорости игры на высших европейских уровнях. В таком случае возвращение на старые места для Тёрнера – это хороший вариант, тем более что Почеттино не намерен дискриминировать игроков, переходящих в МЛС. Игровая практика будет крайне важна для него, чтобы сохранить место в стартовом составе, но трудно предсказать, как Почеттино поступит дальше. Вратарь Нью-Йорк Сити Мэтт Фриз заявил о себе после нескольких героических отражений пенальти на Золотом кубке, в то время как Патрик Шульте из Коламбус Крю по-прежнему воспринимается некоторыми как потенциальный наследник.
